Từng có hơn 3.500 người sập bẫy hợp đồng kỳ nghỉ trong một vụ lừa đảo

Trong lúc mô hình 'hợp đồng kỳ nghỉ' gây tranh cãi tại Việt Nam, nhiều người nhớ lại vụ lừa đảo chấn động ở Anh, nơi hơn 3.500 nạn nhân mất tổng cộng 28 triệu bảng Anh vì một chiêu trò biến tướng từ timeshare.

Những ngày qua, mô hình "hợp đồng kỳ nghỉ" trở thành từ khóa được nhắc đến rầm rộ trên mạng xã hội, sau khi phóng sự điều tra về vấn đề trên được phát sóng trên VTV.

Sự chú ý về chủ đề này kéo theo hàng loạt những chuyện liên quan, một trong số đó là vụ việc từng được ghi nhận xảy ra tại Anh, nơi hơn 3.500 nạn nhân bị lừa mua những sản phẩm đầu tư gần như vô giá trị, với tổng thiệt hại lên tới 28 triệu bảng Anh (khoảng 1.000 tỉ đồng).

Hợp đồng kỳ nghỉ: Từ giấc mơ nghỉ dưỡng đến cú lừa triệu bảng

Theo thông tin từ cơ quan công tố Anh, vụ án kéo dài nhiều năm và được xem là một trong những vụ lừa đảo liên quan đến timeshare lớn nhất từng được đưa ra xét xử tại nước này.

Sau cuộc điều tra kéo dài 6 năm, tổng cộng 14 bị cáo đã bị kết án với nhiều tội danh khác nhau, chủ yếu liên quan đến hành vi lừa đảo và gian lận tài chính. Nhóm này bị cáo buộc xây dựng một mạng lưới bán hàng tinh vi nhằm tiếp cận các chủ sở hữu hợp đồng kỳ nghỉ, đa số trong độ tuổi từ 55-80.

Các đối tượng hiểu rõ tâm lý của nhóm khách hàng này. Sau nhiều năm sử dụng, không ít người muốn chấm dứt hợp đồng kỳ nghỉ vì tuổi tác cao hơn, thay đổi nhu cầu du lịch hoặc không muốn tiếp tục chi trả các khoản phí duy trì ngày càng đắt đỏ. Đó chính là "mỏ vàng" để những kẻ lừa đảo khai thác.

Theo thông tin từ CPS - Cơ quan Công tố Hoàng gia Anh và xứ Wales, các nạn nhân được tiếp cận thông qua quảng cáo, điện thoại chào mời hoặc những buổi tư vấn trực tiếp.

Ban đầu, họ được hứa hẹn sẽ có cơ hội bán lại hoặc thoát khỏi hợp đồng kỳ nghỉ đang sở hữu. Đây chính là "mồi nhử" khiến nhiều người đồng ý tham gia các buổi gặp mặt. Tuy nhiên khi đến nơi, khách hàng lại được giới thiệu một sản phẩm hoàn toàn khác mang tên "Monster Credits".

Đội ngũ bán hàng liên tục khẳng định đây là cơ hội đầu tư hấp dẫn, có giá trị cao và có thể mang lại lợi nhuận trong tương lai.

Sau nhiều giờ thuyết phục bằng các kỹ thuật bán hàng áp lực cao, không ít người đã bỏ thêm hàng chục nghìn bảng Anh để mua sản phẩm này. Thực tế, theo kết luận của cơ quan điều tra, những khoản đầu tư đó gần như không có giá trị.

Mô hình này được gọi là "bait and switch" - tạm dịch là "mồi nhử rồi đánh tráo". Khách hàng bị thu hút bởi một lời hứa ban đầu, nhưng cuối cùng lại bị dẫn dắt sang mua một sản phẩm khác hoàn toàn.

Quảng cáo rầm rộ, dựng cả văn phòng giả

Các điều tra viên cho biết đường dây này hoạt động với quy mô rất lớn. Người cầm đầu là Mark Rowe bị cáo buộc đã chi tiền cho quảng cáo trên truyền hình, báo chí và nhiều kênh truyền thông khác để tiếp cận khách hàng.

Nhóm này còn bố trí khách sạn cho người tham dự các buổi tư vấn, xây dựng các văn phòng ảo và thậm chí tạo ra những danh tính giả nhằm tăng độ tin cậy. Theo cơ quan điều tra, hàng trăm tài khoản ngân hàng tại nhiều quốc gia khác nhau đã được sử dụng để luân chuyển số tiền thu được từ các nạn nhân.

Ông Peter Highway, điều tra viên cấp cao thuộc Đơn vị Chống tội phạm có tổ chức khu vực Tây Nam nước Anh, cho biết số lượng nạn nhân quá lớn cho thấy mức độ tinh vi của đường dây này. Nhiều người bị hại đã phải ra tòa làm chứng sau nhiều năm theo đuổi vụ kiện.

Trên thực tế, mô hình sở hữu kỳ nghỉ không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với lừa đảo. Đây vẫn là một sản phẩm du lịch hợp pháp tại nhiều quốc gia.

Tuy nhiên vụ án tại Anh cho thấy khi những lời hứa về lợi nhuận, cơ hội đầu tư hoặc quyền lợi nghỉ dưỡng được quảng bá quá hấp dẫn, người tiêu dùng cần đặc biệt thận trọng. Đối tượng mà các đường dây lừa đảo thường nhắm đến chính là những người lớn tuổi, nhóm khách hàng ít có điều kiện kiểm chứng thông tin hoặc dễ bị tác động bởi các buổi tư vấn kéo dài.

Sau nhiều phiên tòa diễn ra trong suốt hai năm, toàn bộ 14 bị cáo trong vụ án đã bị kết án với các mức án khác nhau. Giới chức Anh cho biết sẽ tiếp tục truy tìm và thu hồi các tài sản có được từ hành vi phạm tội để bồi hoàn cho các nạn nhân.

Trong bối cảnh "hợp đồng kỳ nghỉ" đang trở thành chủ đề nóng tại Việt Nam, vụ việc tại Anh là lời nhắc rằng những tranh chấp quanh mô hình này không phải hiện tượng mới. Khi một lời mời chào nghe quá hấp dẫn, điều cần làm trước tiên có lẽ không phải là ký hợp đồng, mà là dành thêm thời gian để đọc thật kỹ những điều khoản phía sau.