Danh tính bất ngờ của người sở hữu meme nổi đình đám thế giới

Từ 'Blinking Guy', Drew Scanlon trở thành một nhà thiện nguyện với hành trình đầy ý nghĩa cho xã hội của mình.

Từng chỉ là một đoạn chớp mắt vô tình trong một buổi livestream game năm 2013, Drew Scanlon - gương mặt sau meme "Blinking Guy", nay vẫn là một streamer game bình dị với kênh YouTube khiêm tốn, nhưng lại gây quỹ hơn 250.000 USD cho nghiên cứu bệnh đa xơ cứng (MS) nhờ… đạp xe.

Từ cái "chớp mắt" thành huyền thoại Internet

Meme "Blinking Guy" - hay ở Việt Nam hay gọi vui là "thánh chớp mắt", xuất phát từ chương trình video podcast Unprofessional Fridays của trang game Giant Bomb.

Khi đó, Drew Scanlon chỉ là một biên tập viên video, thỉnh thoảng xuất hiện trong các buổi livestream. Năm 2013, trong một lần đồng nghiệp pha trò, biểu cảm chớp mắt hơi… khó tin của anh bị ghi lại. Không ai biết người nào đã cắt đoạn clip ấy ra, nhưng bốn năm sau, nó bất ngờ bùng nổ trên mạng, trở thành một trong những meme lan truyền mạnh nhất thế giới.

Hiện nay, chỉ riêng phiên bản GIF "Blinking Guy" đã được xem hơn 6 tỉ lần trên Giphy, phủ sóng từ chat nhóm, tin nhắn cho đến mạng xã hội. Dù vậy, Scanlon hiếm khi bị nhận ra ở đời sống thực: "Sự nổi tiếng này không đến từ điều tôi đăng hay nói, mà từ một phản xạ rất con người - chớp mắt", anh từng chia sẻ với NBC News.

Ít ai biết, sau khi rời Giant Bomb, Drew Scanlon vẫn tiếp tục làm streamer game, giữ kênh YouTube cá nhân với khoảng 4.000 người theo dõi - một con số khá nhỏ so với độ phủ của meme mang gương mặt anh. Nhưng thay vì "câu view" từ meme, Scanlon chọn biến danh tiếng đó thành một hành động thiết thực: gây quỹ cho nghiên cứu MS.

Trong gần 10 năm qua, anh đã cùng nhóm đạp xe thiện nguyện Big El West thực hiện nhiều chuyến đi để gây quỹ, lấy cảm hứng từ những người bạn mắc bệnh.

Ngày 27-9 vừa qua, "thánh meme" Scanlon đã hoàn thành chặng đạp 102 dặm (164km) quanh Vịnh San Francisco trong sự kiện Waves to Wind, nâng tổng số tiền quyên góp được cho MS lên hơn 250.000 USD.

Được biết, MS (đa xơ cứng) là bệnh thần kinh mạn tính ảnh hưởng tới 2,8 triệu người trên thế giới. Phụ nữ có nguy cơ mắc cao gấp đôi nam giới, với triệu chứng có thể gây suy giảm thị lực, yếu cơ và khó đi lại. "Thật tuyệt khi tôi tìm thấy hướng đi này, và càng tuyệt hơn khi nó vẫn tiếp tục tạo ra sự đồng cảm nơi mọi người", Scanlon nói.

Từ meme Internet đến câu chuyện truyền cảm hứng

Khác với nhiều "hiện tượng mạng" bị cuốn vào vòng xoáy danh tiếng, Drew Scanlon chọn cách sống bình dị, khi tiếp tục làm công việc mình thích, vừa đạp xe gây quỹ, vừa duy trì kênh game nho nhỏ.

Chính sự khiêm tốn đó lại khiến câu chuyện của anh thêm sức nặng. Một biểu cảm ngẫu nhiên năm nào giờ trở thành động lực thu hút hàng trăm nghìn USD hỗ trợ nghiên cứu một căn bệnh nghiêm trọng.

Có thể Drew Scanlon không còn "nháy mắt" bất ngờ trên sóng livestream nữa, nhưng mỗi vòng xe anh đạp lại là một lần nhắc Internet rằng phía sau một meme nổi tiếng đôi khi là một con người thực sự bền bỉ, tử tế và đó mới chính là điều đáng lan tỏa nhất.