Vì sao size quần áo dùng chữ 'X' thay vì 'E'?

Một câu hỏi tưởng nhỏ về nhãn quần áo lại dẫn đến những cách giải thích khá vui, trong khi nguồn gốc chính xác của quy ước này vẫn chưa rõ.

Trên nhãn quần áo, người ta dễ dàng bắt gặp các ký hiệu XS, XL, XXL, thậm chí XXXL, làm dấy lên những thắc mắc liên quan đến chữ "X".

Theo The Times of India, chữ X trong các ký hiệu kích cỡ được hiểu là "Extra". S là viết tắt của Small (nhỏ), M là Medium (trung bình), còn L là Large (lớn). Vì vậy, XS chỉ cỡ nhỏ hơn S, XL lớn hơn L, còn XXL là mức lớn hơn XL.

Cách ghi này tiếp tục được mở rộng thành XXXL, 4XL, 5XL hoặc những mức lớn hơn nữa, tùy hệ thống phân cỡ của từng nhà sản xuất.

Tuy nhiên, kích thước thực tế không hoàn toàn giống nhau giữa các thương hiệu, nên cùng là XL nhưng áo hoặc quần của hãng này chưa chắc rộng bằng sản phẩm của hãng khác.

Vậy vì sao lại là "X" chứ không phải "E"?

Trên mạng, câu hỏi này kéo theo một số cách lý giải khá hài hước. Có người cho rằng đọc tên chữ X nghe gần với âm đầu của "Extra" hơn. Người khác đùa rằng thêu chữ X có thể tiết kiệm số lần nhấc kim máy khâu so với chữ E.

Cách giải thích thứ hai nghe có vẻ hợp lý nếu đang tính chuyện tiết kiệm từng thao tác, nhưng hiện chưa có bằng chứng cho thấy ngành may mặc chọn X vì lý do này.

Về phát âm, "Extra" bắt đầu bằng âm /ɛk/, còn tên chữ X được đọc là /ɛks/. Hai âm có phần tương đồng, nhưng điều đó chưa đủ để kết luận đây là nguồn gốc của quy ước.

Vì vậy, điều có thể khẳng định là X được dùng với nghĩa "Extra" trong hệ thống ký hiệu kích cỡ phổ biến hiện nay. Còn chuyện vì sao không dùng "E" thay vì "X" thì câu trả lời chính xác vẫn chưa được làm rõ.