Tuyển Ý khởi đầu World Cup 1982 đầy chật vật với ba trận hòa liên tiếp. Paolo Rossi, niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công, gần như mất hút sau quãng thời gian dài không thi đấu. Báo chí Ý gọi ông là "cái bóng của chính mình".

Nhưng đến trận gặp Brazil ở vòng trong, mọi thứ thay đổi. Rossi lập hat-trick vào lưới đội bóng được xem là mạnh nhất giải, giúp Ý thắng 3-2.  Đến bán kết, ông ghi thêm hai bàn loại Ba Lan. Rồi ở trận chung kết với Tây Đức, chính Rossi mở tỉ số trong chiến thắng 3-1, đưa đội quân thiên thanh lần thứ ba vô địch World Cup.

Từ một tiền đạo bị nghi ngờ, Paolo Rossi khép lại giải đấu với sáu bàn thắng, giành Chiếc giày vàng và Quả bóng vàng World Cup 1982. Người Ý gọi đó là "phép màu Pablito", còn FIFA xem Rossi là biểu tượng của một cuộc hồi sinh vĩ đại.

Tượng đài World Cup P.11: Mario Kempes, người hùng 'tịt ngòi' suốt vòng bảng

Ba trận vòng bảng trôi qua mà không một lần ghi bàn, Mario Kempes từng khiến người hâm mộ Argentina thấp thỏm. Nhưng khi World Cup 1978 bước vào giai đoạn quyết định, "El Matador" bùng nổ đúng lúc, trở thành người hùng đưa đội chủ nhà lần đầu bước lên đỉnh thế giới.