Toei Company chính thức bước vào làng game với Toei Games

Toei Company vừa gây chấn động khi thành lập Toei Games, từ chối dùng Dragon Ball và One Piece cho tựa đầu tiên! Game đầu tiên sẽ được tiết lộ vào ngày 24-4.

Năm 2026 đang là giai đoạn rực rỡ của các biểu tượng hoạt hình Nhật Bản trên toàn cầu. Khán giả vừa chào đón tin tức về sự trở lại của Dragon Ball Super cùng dự án làm mới nội dung về Thần hủy diệt Beerus, trong khi One Piece tiếp tục gây sốt với mùa 2 của phiên bản live-action trên Netflix. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang ấy, Toei Company - tập đoàn mẹ của Toei Animation - lại tạo ra một bước ngoặt quan trọng khi công bố gia nhập làng game.

Ngày 21-4 vừa qua, Toei Company chính thức công bố thành lập Toei Games, một nhãn hiệu phát hành game nội bộ. Động thái này đánh dấu sự chuyển mình chiến lược của "ông trùm" ngành giải trí Nhật Bản sau hơn 75 năm hoạt động chủ yếu ở mảng phim ảnh, truyền hình và anime.

Toei Company chính thức bước vào làng game với nhãn hiệu Toei Games

Trong hơn nửa thế kỷ qua, Toei chủ yếu hoạt động theo mô hình nhượng quyền sở hữu trí tuệ (IP). Tập đoàn cấp phép sử dụng các thương hiệu của mình cho các nhà phát hành bên thứ ba. Mô hình này mang lại nguồn thu ổn định, nhưng phần lớn lợi nhuận thương mại lại thuộc về đối tác.

Minh chứng rõ nét nhất là tựa game di động Dragon Ball Z: Dokkan Battle do Bandai Namco phát triển. Kể từ năm 2015 đến nay, game được cho là đã mang về hơn 4 tỉ USD doanh thu toàn cầu (và con số này vẫn tiếp tục tăng mạnh). Đây là ví dụ điển hình cho sức hút khổng lồ của các IP Toei trên thị trường game.

Với Toei Games, tập đoàn không còn muốn dừng lại ở vai trò "người bán bản quyền". Thay vào đó, họ muốn tự mình tham gia sâu hơn vào chuỗi giá trị giải trí tương tác - từ khâu sáng tạo nội dung đến phân phối toàn cầu. Chủ tịch kiêm CEO Fumio Yoshimura khẳng định bộ phận game sẽ trở thành "trụ cột mới" bên cạnh điện ảnh, truyền hình và sự kiện.

Bước đi này nằm trong chiến lược trung và dài hạn mang tên "Toei New Wave 2033" - tầm nhìn đã được công bố từ trước, hướng tới việc đưa "những câu chuyện của Toei" vươn ra toàn thế giới thông qua các nền tảng mới.

Bắt đầu từ con số không: Chiến lược thận trọng nhưng đầy tham vọng

Ngay sau khi thông báo, nhiều người hâm mộ đã kỳ vọng Toei Games sẽ ngay lập tức mang đến những tựa game bom tấn dựa trên Son Goku hay Monkey D. Luffy. Tuy nhiên, chiến lược ban đầu của hãng lại hoàn toàn ngược lại.

Toei Games sẽ không sử dụng bất kỳ IP lớn hiện có nào (kể cả Dragon Ball, One Piece, Sailor Moon hay Digimon) cho các dự án đầu tiên. Thay vào đó, hãng sẽ hợp tác với các nhà sáng tạo trong nước và quốc tế để xây dựng các IP nguyên bản hoàn toàn mới.

Tựa game đầu tiên sẽ chính thức được giới thiệu vào ngày 24-4-2026. Lộ trình phân phối bắt đầu từ nền tảng PC qua Steam, sau đó mở rộng sang các máy chơi game console như PlayStation, Xbox và Nintendo Switch.

Việc làm game mang rủi ro kỹ thuật và thị trường cao. Toei dường như muốn "thử lửa" năng lực vận hành của nhãn hiệu mới bằng những tác phẩm nguyên bản, thay vì mạo hiểm ngay với di sản văn hóa đã được khẳng định.

Để thể hiện sự giao thoa giữa truyền thống 75 năm và công nghệ hiện đại, Toei đã hợp tác cùng xưởng game Kairosoft thiết kế lại biểu tượng "sóng xô vách đá" kinh điển ở đầu mỗi bộ phim dưới định dạng đồ họa pixel art.

Việc Toei Games chọn bắt đầu từ "số không" cho thấy họ đang xây dựng nền tảng vững chắc trước khi cân nhắc đưa các IP tỉ đô vào hệ sinh thái game của chính mình.

Một khi quy trình được chuẩn hóa và các IP mới gặt hái thành công, việc hãng tự tay sản xuất hoặc kiểm soát chặt chẽ hơn các siêu phẩm game dựa trên Dragon Ball, One Piece hay các thương hiệu khác có lẽ chỉ là vấn đề thời gian.