Trong sự nghiệp điện ảnh kéo dài 15 năm của mình, bên cạnh việc cho ra mắt những ca khúc, những album nhạc đạt kỷ lục thì ở mảng điện ảnh, Mai Diễm Phương cũng có những thành công vô cùng rực rỡ.

Ngoài việc từng hợp tác với những nam diễn viên lớn như: Châu Nhuận Phát, Thành Long, Châu Tinh Trì,... Mai Diễm Phương còn có sự đa dạng vai diễn. Cô từng hóa thân thành một cô gái điếm đau khổ, tự tử sau khi gia đình người yêu phản đối mối quan hệ của họ trong Yên chi khâu (1987) đến vai một trùm mafia trong Anh hùng bản sắc (1989), hay một nhạc trưởng võ thuật cứu chồng khỏi rắc rối vừa bi vừa hài trong Xẩm xử quan  (1992).

Yên chi khâu (1987)

Yên chi khâu là bộ phim kinh dị đan xen tình cảm thuộc hàng kinh điển của Hong Kong với sự tham gia của Mai Diễm Phương, Trương Quốc Vinh, Ôn Bích Hà, Huệ Ánh Hồng,.. Phim được chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của Lý Bích Hoa.

Mai Diễm Phương và Trương Quốc Vinh trong Yên chi khâu.

Bộ phim xoay quanh câu chuyện của một kỹ nữ Như Hoa (Mai Diễm Phương) và chàng công tử nhà giàu Trần Chấn Bang (Trương Quốc Vinh). Vì xuất thân của cả hai khác nhau nên bị gia đình Trần Chấn Bang phản đối. 

Uất ức, tủi nhục cực độ, Như Hoa và Chấn Bang quyết tìm đến cái chết. 11 giờ đêm ngày mùng 8-3-1934, Chấn Bang và Như Hoa nuốt thuốc độc tự tử. Hai người đã hẹn với nhau: Chỉ cần thấy dãy số 3811 là biết đường nhận nhau.

Mặc dù Như Hoa trong Yên chi khâu là vai diễn đầu tay của cố nghệ sĩ Mai Diễm Phương nhưng với sự nhập tâm thể hiện cái hồn của nhân vật đã giúp “Thiên hậu” giành được giải thưởng "Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất" tại Giải thưởng Điện ảnh Hong Kong, Giải Kim Mã Đài Bắc và Liên hoan phim châu Á Thái Bình Dương.

Anh hùng bản sắc 3 (1989)

Sau thành công của Yên chi khâu, Mai Diễm Phương đã tiếp tục góp mặt vào bộ phim Anh hùng bản sắc 3. Vào vai bạn gái của một tên trùm mafia, người đã cứu hai kẻ buôn lậu vũ khí, do Châu Nhuận Phát và Lương Gia Huy thủ vai, thoát khỏi nguy hiểm ở Việt Nam, Mai Diễm Phương được đánh giá cao. 

Mai Diễm Phương và Châu Nhuận Phát trong Bản sắc anh hùng 3.

Ngoài ra, hình ảnh một nữ anh hùng chính trực, thông minh và can đảm của cố nghệ sĩ đã làm lu mờ diễn xuất của các bạn diễn nam.

Kawashima Yoshiko (1990)

Kawashima Yoshiko là phim tái hiện cuộc đời người phụ nữ phức tạp, vừa thần bí vừa nổi danh mang nhiều tiếng xấu Kawashima Yoshiko vào đầu thế kỷ 20. 

Mai Diễm Phương trong vai Kawashima Yoshiko.

Trong phim, Mai Diễm Phương vào vai Kawashima Yoshiko và yêu cầu nữ nghệ sĩ bạc mệnh phải mặc bộ quân phục nam tính để khắc họa rõ tính cách của nữ chính. Với vai diễn cá tính, nổi loạn này của Mai Diễm Phương đã thu hút được khán giả lẫn các nhà phê bình phim.

Au revoir mon amour (1991) 

Au revoir mon amour nói về câu chuyện tình yêu trong bối cảnh của cuộc chiến tranh Trung - Nhật lần thứ hai. Vì chiến tranh, người con gái đành phải chia ly với người yêu của mình. Không lâu sau đó, cô kết hôn với một người đàn ông khác và mang thai.

Mai Diễm Phương trong Au revoir mon amour.

Đây có lẽ là vai diễn nội tâm của Mai Diễm Phương khi trong lòng đầy mâu thuẫn vì mắc kẹt trong mối tình tay 3. Cũng với vai diễn này đã giúp Mai Diễm Phương được đề cử "Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất" tại Lễ trao giải Kim Mã Đài Bắc và Giải thưởng Điện ảnh Hong Kong.

Xẩm xử quan (1992)

Bên cạnh những vai diễn tâm lý, Mai Diễm Phương còn khiến khán giả bất ngờ khi bộc lộ khả năng hài hước trong bộ phim Xẩm xử quan cùng Châu Tinh Trì. Bộ phim đã thu về 50 triệu HKD tại phòng vé Hong Kong.

Mai Diễm Phương cùng Châu Tinh Trì trong Xẩm xử quan.

Xẩm xử quan xoay quanh trạng sư Tống Thế Kiệt, ông là một người tài giỏi, có thể uốn cong thành thẳng, bẻ thẳng ra cong. Nhưng tài năng của ông không được sử dụng đúng mục đích mà thay vào đó ông dùng nó để kiếm tiền từ bọn nhà giàu, giúp chúng thoát án ngoạn mục. 

Chính vì vậy, vợ Tống Thế Kiệt (Mai Diễm Phương) buộc anh phải rửa tay gác bút để có thể nuôi lớn được đứa con trong bụng sau những quả báo mà anh phải trả…

Hiện đại hào hiệp truyện (1993)

Hiện đại hào hiệp truyện là phần tiếp theo của bộ phim ăn khách The Heroic Trio năm 1993 lấy bối cảnh là thành phố bị tàn phá bởi vũ khí hạt nhân với 3 nữ chính như Trương Mạn Ngọc, Mai Diễm Phương, Dương Tử Quỳnh đi tìm nguồn nước sạch cứu sống thành phố sau một vụ nổ hạt nhân.

Mai Diễm Phương trong Hiện đại hào hiệp truyện.  

Với vai diễn này, Mai Diễm Phương đã nhận được nhiều lời khen thưởng khi ở cô đều thể hiện được hình ảnh người phụ nữ mạnh mẽ, quyết tâm trả thù cho cái chết của chồng mình.

Túy quyền 2 (1994)

Túy quyền 2 là bộ phim võ thuật kiểu truyền thống đầu tiên của Thành Long kể từ Suất đệ xuất mã (1980) và Long thiếu gia (1982). Phim sau khi công chiếu đã đạt được thành công lớn về doanh thu cũng như được đánh giá cao về các pha võ thuật đặc sắc.

Thành Long trong Túy quyền 2.

Túy quyền 2 nói về việc Hoàng Phi Hồng (Thành Long) và cuộc ngăn chặn âm mưu buôn lậu bảo vật quốc gia ra nước ngoài của người nước ngoài. Trong phim, Mai Diễm Phương vào vai bà mẹ kế hoạt bát, đã mang lại nguồn gió mới.

Lá thư cho cha (1995)

Lá thư cho cha ra mắt vào năm 1995 với sự tham gia của Lý Liên Kiệt cùng Mai Diễm Phương. 

Mai Diễm Phương trong Lá thư cho cha.

Phim xoay quanh một cảnh sát chìm đang vật lộn để chu cấp cho con trai và người vợ ốm yếu, phải thâm nhập vào một băng nhóm tàn nhẫn. Nhưng mọi thứ trở nên khó khăn khi có một cảnh sát khác phá vỡ vỏ bọc của anh ta và anh ta nhanh chóng thấy mình phải chiến đấu cho cuộc sống của mình và gia đình.

Bán sanh duyên (1997)

Bán sanh duyên chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Trương Ái Linh. Phim lấy bối cảnh Thượng Hải vào những năm 1930, kể về số phận bi thảm của hai chị em do Mai Diễm Phương và Ngô Thanh Liên thủ vai. Vì một loạt các sự kiện không may, cả hai phải từ bỏ tình yêu của đời mình để ở bên người đàn ông mà họ không yêu hết mình.

Poster Bán sanh duyên với sự tham gia của Mai Diễm Phương,  Ngô Thanh Liên và Lê Minh.

Vai diễn Cố Mạn Lộ đã giúp Mai Diễm Phương mang về cho cô giải "Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất" tại cả Giải thưởng Điện ảnh Hong Kong và Giải thưởng Golden Bauhinia.

Khúc nhạc tháng 7 (2002)

Khúc nhạc tháng 7 là bộ phim chính kịch của Hong Kong. Phim xoay quanh vợ của một giáo viên dạy tiếng Trung, người có quan hệ tình cảm với học sinh của mình. 

Khúc nhạc tháng 7 với vai nam chính do Trương Học Hữu đóng.

Vai diễn đầy mê hoặc của Mai Diễm Phương về một người phụ nữ đa sầu đa cảm, người cũng từng ngoại tình với giáo viên của mình khi còn đi học, đã giành được giải thưởng "Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất" tại Liên hoan phim Trường Xuân - Trung Quốc. Đây là bộ phim cuối cùng của cô trước khi qua đời vì ung thư cổ tử cung vào năm 2003.