Hoạt hình bị Hollywood ngó lơ dù là 'gà đẻ trứng vàng' chính hiệu

Dù chiếm chưa đến 10% số phim ra rạp năm 2024, hoạt hình lại thống trị doanh thu với 5/10 phim lợi nhuận cao nhất. Inside Out 2 dẫn đầu với 650 triệu đô la. Dẫu vậy, Hollywood vẫn thờ ơ và dự kiến chỉ ra mắt 5 phim hoạt hình trong cả năm 2025.

Trong một năm mà nền công nghiệp điện ảnh Mỹ phải đối mặt với nhiều biến động, một sự thật bất ngờ đã được hé lộ: một nửa trong số 10 bộ phim có lợi nhuận cao nhất của Hollywood năm 2024 là phim hoạt hình. Đáng nói hơn, điều này xảy ra trong bối cảnh các hãng phim lớn gần như quay lưng với thể loại từng được coi là biện pháp cứu doanh thu này.

Hoạt hình đại thắng phòng vé - vì sao các hãng phim vẫn thờ ơ?

Theo loạt bài phân tích chuyên sâu Most Valuable Movie Blockbuster do Deadline thực hiện, năm 2024 chứng kiến sự thống trị ngoạn mục của các bộ phim hoạt hình như Inside Out 2, Moana 2, Despicable Me 4, Kung Fu Panda 4 và Mufasa: The Lion King.

Dẫn đầu danh sách là Inside Out 2 – "đứa con cưng" của Disney với lợi nhuận ròng lên tới 650 triệu đô la, trong khi phần tiếp theo của Moana mang về 415 triệu đô la.

Tuy nhiên nghịch lý nằm ở chỗ: chỉ dưới 10% các bộ phim được phát hành bởi những "ông lớn" như Universal, Disney, Warner Bros., Paramount và Sony trong năm ngoái là phim hoạt hình.

Và trong suốt bốn tháng đầu năm 2025, cả năm hãng này mới chỉ phát hành… đúng một phim hoạt hình chiếu rạp là Dog Man. Nếu kế hoạch không thay đổi, năm 2025 sẽ chỉ có vỏn vẹn năm phim hoạt hình được họ cho ra mắt. Đây là một con số thấp chưa từng thấy trong hai thập kỷ qua.

Điều này đặt ra một câu hỏi lớn cho toàn ngành: Vì sao Hollywood không đầu tư nghiêm túc vào thể loại phim hoạt hình, trong khi chính dòng phim này đang mang lại biên lợi nhuận cao nhất?

Chi nhiều để kiếm nhiều - công thức thành công bị bỏ quên

Số liệu từ Deadline cho thấy các hãng phim sẵn sàng "chơi lớn" để thu về lợi nhuận khổng lồ. Universal đã chi 100 triệu đô la sản xuất và 170 triệu đô la quảng bá cho Despicable Me 4. Với Kung Fu Panda 4, hãng tiếp tục chiến lược này khi chi 85 triệu đô la cho phần sản xuất và 125 triệu đô la cho truyền thông. Kết quả là cả hai đều lọt top doanh thu khủng, và đứng vững giữa "bão bom tấn" live-action.

Trong khi đó, các bộ phim người đóng như Wicked hay Dune: Part Two dù có sức hút riêng nhưng không tạo ra tỉ suất lợi nhuận cao như hoạt hình.

Giới chuyên môn nhận định một phần nguyên nhân đến từ cái nhìn "thiếu trọng lượng" dành cho phim hoạt hình. Dù đạt doanh thu cao, hoạt hình vẫn thường bị xem là thể loại phụ, dành cho trẻ em, và không được đầu tư nghiêm túc về chiến lược dài hạn.

Ngoài ra, tâm lý dè dặt sau đại dịch, cộng với việc các hãng tập trung vào phim nhượng quyền (franchise) người đóng, khiến hoạt hình - dù là "con gà đẻ trứng vàng" -- lại bị cho ra rìa trong kế hoạch phát triển.

Tương lai nào cho hoạt hình trên màn ảnh rộng?

Câu hỏi không chỉ dành cho các hãng phim, mà còn cho cả thị trường: Liệu Hollywood có dám thay đổi định kiến, nhìn nhận hoạt hình là mũi nhọn chiến lược, hay sẽ tiếp tục bỏ lỡ cơ hội khai thác một trong những thể loại điện ảnh lợi nhuận cao nhất hiện nay?

Trong lúc khán giả toàn cầu vẫn háo hức chờ Moana, Frozen hay Inside Out phần tiếp theo, thì có lẽ đã đến lúc những người nắm quyền tại Hollywood cần học lại bài học cũ: không phải cứ người đóng mới là "người hùng phòng vé".