Hành trình gian truân của Disney sau gần một thập kỷ với Zootopia 2

Từ việc xây dựng Zootopia Land đến vượt qua đại dịch. Hành trình biến Zootopia 2 thành siêu phẩm hoạt hình của Disney không hề đơn giản.

Chỉ sau chưa đầy một tuần ra mắt, Zootopia 2 (tựa Việt: Phi vụ động trời 2) đã chính thức ghi dấu ấn lịch sử tại phòng vé toàn cầu, thu về hơn 556 triệu đô la - con số ấn tượng khiến bộ phim trở thành bom tấn hoạt hình lớn nhất năm 2025.

Tại Việt Nam, nơi phim chính thức khởi chiếu từ ngày 28-11, Zootopia 2 nhanh chóng lọt top doanh thu cao nhất, thu hút hàng ngàn gia đình đổ về các cụm rạp.

Zootopia 2: Hành trình mở rộng thế giới động vật của Disney sau gần một thập kỷ

Không chỉ là phần tiếp theo của kiệt tác đoạt giải Oscar năm 2016, bộ phim còn là minh chứng cho sự kiên trì của Walt Disney Animation Studios trong việc xây dựng một vũ trụ hoạt hình đầy thông điệp xã hội sâu sắc, giữa bối cảnh ngành công nghiệp đối mặt với vô vàn thách thức và sự trỗi dậy của anime trên thị trường quốc tế.

Ra mắt vào ngày 26-11 tại Mỹ và các thị trường lớn như châu Âu, châu Á, Zootopia 2 đã vượt qua kỳ vọng ban đầu với doanh thu mở màn 497 triệu đô la chỉ trong ba ngày cuối tuần Lễ Tạ ơn.

Theo dữ liệu từ Box Office Mojo, phim thu về 156 triệu đô la tại Bắc Mỹ, trong khi thị trường quốc tế đóng góp tới 400 triệu đô la, dẫn đầu bởi Trung Quốc với hơn 54 triệu đô la - kỷ lục cho một phim hoạt hình Hollywood tại quốc gia này.

Tại Việt Nam, dù khởi chiếu muộn hơn vài ngày, Zootopia 2 đã tạo nên cơn sốt với các suất chiếu kín lịch, đặc biệt nhờ dàn nhân vật quen thuộc như Judy Hopps và Nick Wilde, cùng thông điệp về sự hòa hợp giữa các loài động vật - nay mở rộng với sự xuất hiện của loài bò sát bí ẩn.

Câu chuyện tiếp nối ngay sau sự kiện phần đầu, nơi Judy và Nick giờ đây là cặp đôi điều tra viên chính thức của Sở Cảnh sát Zootopia (ZPD). Tuy nhiên, mối quan hệ "thỏ - cáo" đầy mâu thuẫn của họ bị thử thách khi một con rắn độc có tên Gary De'Snake bất ngờ xuất hiện, gây xáo trộn mọi thứ.

Bộ phim không chỉ mang đến những pha hành động hài hước, âm nhạc sôi động từ Shakira (trở lại với vai Gazelle), mà còn đào sâu vào chủ đề kỳ thị và hòa nhập - một bước tiến từ thông điệp chống phân biệt chủng tộc ở phần đầu.

Các nhà phê bình trên Rotten Tomatoes đã chấm 91% tích cực, khen ngợi sự cân bằng giữa giải trí và vấn đề xã hội, gọi đây là "cặp đôi bạn bè dễ thương nhất trong lịch sử hoạt hình Disney".

Gần một thập kỷ cho siêu phẩm hoạt hình

Sự thành công của Zootopia 2 không đến từ may mắn, mà là kết quả của hành trình chuẩn bị kéo dài gần một thập kỷ từ Disney. Ngay sau khi phần đầu thu về hơn 1 tỉ đô la toàn cầu năm 2016, các đạo diễn Byron Howard và Rich Moore đã thảo luận về ý tưởng phần tiếp theo vào tháng 6 cùng năm.

Tuy nhiên, dự án chỉ thực sự được "khởi động chính thức" vào tháng 2-2023, khi CEO Disney Bob Iger công bố trong cuộc họp cổ đông. Jared Bush - nhà biên kịch của phần đầu và Encanto (2021) - được bổ nhiệm làm đạo diễn chính, đồng thời đảm nhận vai trò Giám đốc sáng tạo mới của Walt Disney Animation Studios từ năm 2024, thay thế Jennifer Lee.

Disney đã đầu tư mạnh tay vào việc mở rộng vũ trụ Zootopia để đáp ứng kỳ vọng khổng lồ từ khán giả. Họ xây dựng Zootopia Land tại Disneyland Thượng Hải năm 2023 - khu vui chơi chủ đề đầu tiên trên thế giới, thu hút hàng triệu lượt khách và tăng sức hút thương hiệu này tại châu Á.

Đội ngũ sản xuất, dưới sự dẫn dắt của nhà sản xuất Yvett Merino, đã dành hơn hai năm phát triển kịch bản, thử nghiệm hàng chục phiên bản nhân vật mới nhằm thêm chiều sâu xã hội kiểu kế thừa vào thế giới hoạt hình vui nhộn.

Nhưng đằng sau ánh hào quang là những khó khăn và thử thách mà ê kíp đã phải đối mặt, biến Zootopia 2 thành một "cuộc chiến" sáng tạo thực thụ. Thời gian sản xuất một bộ phim hoạt hình tại Disney thường chỉ kéo dài 4-6 năm, nhưng với phần tiếp theo này, con số lên tới 9 năm do lịch trình chồng chéo.

Đạo diễn Jared Bush chia sẻ trong phỏng vấn với Cartoon Brew rằng đội ngũ phải tạm hoãn để ưu tiên hoàn thành Encanto - dự án đoạt giải Oscar mà ông đồng đạo diễn - vì "muốn kết thúc một cách trọn vẹn trước khi quay lại Zootopia".

Sự trở lại của Byron Howard làm đồng đạo diễn năm 2024 đã giúp đẩy nhanh tiến độ, nhưng không ít ý tưởng bị loại bỏ, như các nhân vật phụ ban đầu được thiết kế chi tiết nhưng cuối cùng không lọt vào kịch bản cuối.

Đại dịch COVID-19 là "kẻ thù" lớn nhất, buộc toàn bộ quá trình sản xuất phải chuyển sang hình thức từ xa, làm phức tạp hóa việc phối hợp giữa hàng trăm họa sĩ. Theo Animation Magazine, các họa sĩ hoạt hình gặp khó khăn lớn trong việc tạo hình loài bò sát - một thách thức kỹ thuật vì chúng không có lông hay biểu cảm khuôn mặt như các loài khác.

Họ phải phát triển công cụ mới để mô phỏng chuyển động da, vảy và biểu cảm "lạnh lùng" của loài rắn, nhưng vẫn phải đảm bảo tính hài hước không bị mất. Thêm vào đó, sự ra đi đột ngột của diễn viên Tommy Lister Jr. (lồng tiếng cho nhân vật Finnick) vào năm 2020 đã buộc đội ngũ sản xuất sử dụng lại các đoạn ghi âm chưa dùng từ phần đầu, với sự cho phép từ gia đình ông - đây là một quyết định đầy cảm xúc và nhân văn.

Việc thay đổi lãnh đạo tại Disney cũng mang đến áp lực cho đội ngũ sản xuất, khi Bush phải cân bằng giữa việc làm phần tiếp theo "xứng đáng" với bản gốc và định hướng tương lai cho xưởng hoạt hình, vốn đang đối mặt với sự cạnh tranh mạnh mẽ từ Pixar và các studio độc lập.

Dù vậy, ông nhấn mạnh trong cuộc phỏng vấn với The New York Times: "Chúng tôi muốn khám phá những phần chưa từng thấy của Zootopia, không chỉ để giải trí mà còn để đặt câu hỏi về lòng tin và sự khác biệt". Kết quả là một bộ phim không chỉ giữ được sự hài hước mà còn mở rộng thông điệp, giúp Zootopia 2 vượt qua "lời nguyền" dành cho các phần tiếp theo của Disney trong thời gian gần đây.

Zootopia 2 được dự đoán sẽ vượt mốc 1 tỉ đô la toàn cầu trong vài tuần tới, củng cố vị thế của Disney trong lĩnh vực phim hoạt hình dành cho gia đình. Tại Việt Nam, nơi khán giả yêu thích các bộ phim Disney mang tính giáo dục, Zootopia 2 không chỉ là chuyến phiêu lưu vui nhộn mà còn là lời nhắc nhở về việc vượt qua định kiến. Như Judy Hopps từng nói: "Bất cứ ai cũng có thể là bất cứ thứ gì".