Một bộ phim hoạt hình 41 năm trước bỏ xa anime hiện đại

Một tác phẩm hoạt hình dường như bị lãng quên nhưng nay được nhận định 'đi trước thời đại', khi bỏ xa hàng loạt các anime đình đám.

Thập niên 1980 là thời kỳ vàng son của anime khoa học viễn tưởng - nơi những kiệt tác và cả các viên ngọc ẩn mình cùng nhau xuất hiện. Và Lensman (tựa đầy đủ Lensman: Secret of the Lens) chính là một trong số đó.

Theo CBR, Lesmen không quá hoàn hảo, nhưng đủ độc đáo để khiến người xem ngày nay phải dè chừng… vì anime hiện đại vẫn chưa vượt qua được thứ mà nó đã đạt được từ 41 năm trước.

Chuyển thể tiểu thuyết của E. E. Smith thành anime dài hơi

Dựa trên loạt tiểu thuyết kinh điển của E. E. "Doc" Smith, bắt đầu từ Triplanetary (1948), Lensman kể về Kimball Kinnison, một chàng nông dân trẻ bình thường. Cuộc đời anh thay đổi hoàn toàn khi bắt gặp một Lensman đang hấp hối và được trao lại "Lens" - thứ hợp nhất tâm trí người dùng với ý thức tập thể của chủng Arisia, mang lại sức mạnh cả bùng nổ lẫn bí ẩn.

Sau khi nhận năng lực, Kimball mất toàn bộ quê hương vào tay đế chế Boskone do Lord Helmuth dẫn dắt. Trên hành trình cùng đồng đội và Worsel – sinh vật rồng đóng vai trò người hướng dẫn, Kimball buộc phải trở thành anh hùng, giúp Galactic Patrol lật ngược thế cờ.

Điều khiến Lensman: Secret of the Lens nổi bật không phải cốt truyện hay các pha chiến đấu, mà là cách bộ phim được làm ra. Dưới bàn tay của đạo diễn Yoshiaki Kawajiri và Kazuyuki Hirokawa, với hãng Madhouse sản xuất, Lensman trở thành tác phẩm tiên phong trong việc sử dụng CGI.

Phần lớn phim hoạt hình thời điểm đó vẫn được vẽ tay, nhưng riêng hạm đội Boskone và Lord Helmuth được dựng gần như hoàn toàn bằng CGI, tạo nên sự đối lập thị giác mạnh mẽ và mang tính dụng ý. Chính sự chênh lệch này khiến Helmuth trông như đến từ một chiều không gian khác, còn tàu Boskone trở nên xa lạ một cách rợn người so với đội tàu Galactic Patrol bóng bẩy và quen thuộc.

Kết hợp với cách phối màu táo bạo, Lensman sở hữu một thẩm mỹ khó bị lẫn với bất kỳ anime nào và đến nay, vẫn chưa có phim hiện đại nào tái tạo được cảm giác đó.

Giá trị bền vững giữa thời công nghệ hiện đại

Những phân cảnh giàu cảm xúc và cảm giác bất an mà Lensman tạo ra vẫn còn nguyên giá trị. Dù thừa hưởng nhiều chất liệu từ các bom tấn như Star Wars, bộ phim vẫn giữ được sức hút nhờ sự chăm chút trong từng khung hình.

Anime ngày nay có không ít dự án pha trộn CGI và 2D, nhưng rất hiếm tác phẩm dám dùng hai phong cách quá khác nhau để nhấn mạnh sự đối lập giữa các nhân vật. Puella Magi Madoka Magica từng làm điều này với tạo hình phù thủy mang phong cách mixed-media siêu thực, nhưng mục đích lại là tạo sự "lệch pha" với thế giới xung quanh.

Lensman thì khác. Dù hai phong cách đối lập hoàn toàn, chúng lại hòa vào nhau một cách khéo léo, tạo nên trải nghiệm thị giác vừa kỳ lạ vừa mê hoặc. Không phải khoảnh khắc nào cũng dễ chịu, nhưng chúng đủ mạnh để cuốn người xem vào thế giới của phim, miễn là bản sao mà họ xem chưa bị remaster quá đà đến mức… khó nhìn.