Đình Bắc suýt đi xuất khẩu lao động vì... dậy thì chậm

Những bức ảnh Nguyễn Đình Bắc năm 14 tuổi đang lan truyền mạnh trên mạng xã hội, khiến nhiều người bất ngờ khi so sánh với diện mạo hiện tại của chân sút cao 1m80.

Ít ai biết, phía sau cú bật nhảy và pha đánh đầu gọn gàng của Đình Bắc hôm nay là một hành trình gần như bị "xóa sổ" từ rất sớm. Bởi Đình Bắc từng bị loại khỏi lò đào tạo trẻ Sông Lam Nghệ An vào năm 14 tuổi, vì lý do... thấp bé. Khi ấy, Bắc chỉ cao khoảng 1m50, còn mọi người trong gia đình cũng không ai cao quá 1m70, khiến các tuyển trạch viên e ngại khả năng "nhổ giò" trong tương lai.

Lần từ chối ấy từng khiến Đình Bắc tạm dừng giấc mơ bóng đá. Anh bắt đầu tập trung hơn việc học văn hóa và thậm chí chuẩn bị học thêm tiếng Nhật để đi xuất khẩu lao động, vốn là con đường quen thuộc với nhiều thanh niên xứ Nghệ.

Nếu mọi thứ đi đúng "kịch bản", bóng đá Việt Nam có lẽ đã mất một tiền đạo tiềm năng chỉ vì… dậy thì chậm.

Bước ngoặt của Đình Bắc, từ một cầu thủ suýt bị "xóa sổ"

Bước ngoặt đến khi cựu cầu thủ Thanh Thưởng giới thiệu Đình Bắc cho CLB Quảng Nam. Tại đây, chàng trai nhỏ bé được trao cơ hội thi đấu chủ yếu để "vá" lực lượng cho các đội trẻ.

Chính môi trường ấy đã giữ anh ở lại với trái bóng. Và rồi điều ít ai ngờ xảy ra khi Đình Bắc cao thêm tới 20cm trong hai năm. Từ cậu bé "ba mét bẻ đôi" thành chàng tiền đạo 1m80 đúng chuẩn trung phong hiện đại, đúng kiểu "Thánh Gióng phiên bản sân cỏ".

Sự thay đổi thể hình kéo theo sự bùng nổ về chuyên môn. Ở tuổi 18, Đình Bắc giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Giải hạng nhất 2023 cùng Quảng Nam. Lên V-League, anh có 2 bàn sau 7 trận dù thường phải chơi hỗ trợ cho ngoại binh. Và rồi khi được HLV Philippe Troussier gọi lên tuyển, cái tên từng bị bỏ quên nhanh chóng trở thành phát hiện lớn.

Tại Asian Cup 2023, Đình Bắc ghi bàn vào lưới Nhật Bản bằng cú đánh đầu ngược, một khoảnh khắc gợi nhớ bàn thắng lịch sử của Công Vinh năm 2008. Anh cũng là cầu thủ Việt Nam chơi nổi bật nhất trận đó, với tỉ lệ qua người 100%, 7/8 pha tranh chấp tay đôi thành công và mang về 7 quả phạt.

Ở vòng loại World Cup 2026, anh tiếp tục ghi bàn trước Philippines. Và mới nhất, cú dứt điểm vào lưới U23 Saudi Arabia giúp U23 Việt Nam bước vào tứ kết châu lục.

Từ một cầu thủ suýt bị "xóa sổ", Đình Bắc đã trở thành niềm hy vọng mới của đội tuyển quốc gia. Hình ảnh cậu bé 1m50 ngày nào vì thế không chỉ gây sốt vì sự tương phản với số đo 1m80 hiện tại. Nó còn nhắc rằng trong bóng đá, cũng như trong đời, đôi khi chỉ cần thêm một chút kiên nhẫn, một tài năng tưởng như "thấp bé nhẹ cân" có thể vươn mình thành ngôi sao.