‘Búp bê Nga’ Maria Sharapova giờ là doanh nhân tỉ đô

Ở tuổi 38, Maria Sharapova không chỉ là một trong những tay vợt nổi tiếng bậc nhất thế giới, mà còn là hình mẫu hiếm hoi cho sự chuyển mình thành công sau khi giải nghệ.

Trong bài viết mới đây, tờ Daily Mail (Anh) gọi Maria Sharapova là "cỗ máy kiếm tiền" - danh xưng phản ánh chính xác hành trình rực rỡ của tay vợt người Nga, từ một ngôi sao thể thao đến doanh nhân toàn cầu.

Năm 2016, Maria Sharapova bị Liên đoàn Quần vợt Quốc tế (ITF) đình chỉ thi đấu 15 tháng sau khi dương tính với chất meldonium, một loại thuốc tim mạch bị đưa vào danh sách cấm từ đầu năm đó. Suốt quãng thời gian khó khăn này, cô không chọn cách thu mình lại mà đăng ký theo học ngành quản trị doanh nghiệp. Đó trở thành bước ngoặt lớn, giúp cô chuyển hóa tư duy từ một vận động viên sang nhà đầu tư chuyên nghiệp.

Maria Sharapova trở thành doanh nhân như thế nào?

Theo Forbes, trong 11 năm thi đấu đỉnh cao, cô kiếm được hơn 300 triệu USD từ các hợp đồng quảng cáo, trở thành một trong những vận động viên nữ có thu nhập cao nhất thế giới. Hình ảnh của Sharapova xuất hiện trong chiến dịch quảng bá của những thương hiệu lớn. Cô còn hợp tác cùng các hãng thời trang thể thao để cho ra mắt dòng thời trang riêng, khẳng định vị thế biểu tượng toàn cầu.

‘Búp bê Nga’ Sharapova rớt nước mắt với thử thách cánh gà siêu cay ĐỌC NGAY

Sau khi tuyên bố giải nghệ vào năm 2020 ở tuổi 32, Sharapova tiếp tục chứng minh sức hút không giảm sút khi trở thành gương mặt đại diện cho Stella Artois, Aman Hotels, Hastens và Dubai CFI. Bên ngoài sân đấu, "búp bê Nga" còn sở hữu danh mục bất động sản đáng mơ ước, gồm một trang trại trị giá 8,6 triệu USD ở Summerland (California), biệt thự 11 triệu USD ở Montecito, và căn nhà tại Manhattan Beach mà cô vừa bán cho ngôi sao NBA Luka Doncic với giá 25 triệu USD.

Nhưng hành trình "khởi nghiệp" của Sharapova được cho là đã bắt đầu từ năm 26 tuổi, khi cô đầu tư vào thương hiệu kem chống nắng Supergoop và trở thành đồng sở hữu. Khoản đầu tư tưởng chừng nhỏ bé này sau đó mang lại lợi nhuận khổng lồ khi năm 2021, Tập đoàn Blackstone mua lại Supergoop với giá 750 triệu USD.

Từ đó, Sharapova dấn thân mạnh mẽ vào lĩnh vực đầu tư và xây dựng đế chế kinh doanh đa dạng, bao gồm các khoản góp vốn vào UBS Wealth Management, Tonal - hệ thống tập gym tại nhà, Cofertility - start-up đông trữ trứng phụ nữ, Wolf & Shepherd - thương hiệu giày nam cao cấp, MoonPay - ví tiền điện tử, Bala - phụ kiện thể thao đeo tay, Therabody - thiết bị chăm sóc sức khỏe, và Public - nền tảng đầu tư trực tuyến.

Dù được ca ngợi như hình mẫu của sự tái sinh hậu thể thao, cựu tay vợt số 1 thế giới cũng từng vấp ngã trên thương trường. Các dự án như Naked Retail - mô hình cửa hàng đưa thương hiệu trực tiếp đến người tiêu dùng, hay Bright - nền tảng video trực tiếp kết nối người hâm mộ và người sáng tạo nội dung, đều thất bại. Tuy nhiên chính bản lĩnh và khả năng thích nghi nhanh nhạy giúp cô không bị đánh gục bởi những lần "lỗi nhịp" ấy.

Điều khiến người hâm mộ tò mò nhất có lẽ là sự biến mất bí ẩn của Sugarpova - thương hiệu kẹo cao cấp mà Sharapova sáng lập năm 2012. Bắt đầu từ khoản đầu tư 500.000 USD, dòng kẹo này nhanh chóng được bán tại hơn 30 quốc gia, đạt doanh thu 25 triệu USD và từng được định giá tới 187 triệu USD.

Thời điểm đó, Sharapova thậm chí còn từng đùa rằng sẽ đổi tên mình thành "Maria Sugarpova". Nhưng khi sự nghiệp thi đấu của cô bắt đầu chững lại, thương hiệu ngọt ngào này cũng dần lùi vào quá khứ. Từ năm 2021, Sugarpova gần như biến mất khỏi thị trường, website ngừng hoạt động, và đến tháng 4-2024, các nhãn hiệu đăng ký của thương hiệu tại Mỹ chính thức hết hạn.

Tờ Daily Mail gọi đây là "một trong những bí ẩn ngọt ngào nhất" trong hành trình của Sharapova. Dù vậy nhìn vào những gì cô đã xây dựng - từ sân quần vợt đến sàn thương mại, từ danh hiệu Grand Slam đến những thương vụ hàng trăm triệu đô - Maria Sharapova vẫn cho thấy bản lĩnh của một nhà vô địch thực thụ. Và có lẽ, "cỗ máy kiếm tiền" ấy vẫn chưa dừng lại ở đây.