Bị liệt vào 'danh sách đen', một cặp đôi không được đổ xăng suốt 19 tháng

Chỉ vì một lỗi nhận diện từ camera, vợ chồng ông Amjad đã trải qua gần hai năm bị từ chối phục vụ tại hơn 1.300 trạm xăng ở Anh, sống trong cảnh bị đối xử như những kẻ quỵt tiền dù chưa từng nợ một xu.

Sự việc bắt đầu từ tháng 7-2023, khi bà Nasim Khan, sống tại thị trấn Blackburn (hạt Lancashire, Anh), nhận được thông báo từ VARS Technology - công ty phụ trách hệ thống an ninh cho hơn 1.300 trạm xăng Esso trên khắp nước Anh. Theo thông báo này, chồng bà là ông Amjad, 58 tuổi, bị cáo buộc đã đổ xăng tại một trạm ở Manchester rồi lái xe đi mà không thanh toán 20 bảng Anh (hơn 700.000 đồng).

Đổ xăng mà bị coi như tội phạm

Theo Guardian, VARS đã yêu cầu ông Amjad nộp đủ tiền nhiên liệu cùng phí hành chính, tổng cộng 50 bảng (gần 1,8 triệu đồng). Trong khi đó, ông Amjad khẳng định đã trả tiền mặt tại quầy, nhưng không còn giữ hóa đơn.

Dù vậy, lời giải thích không được chấp nhận và chiếc xe của gia đình nhanh chóng bị đưa vào "danh sách đen" của hệ thống nhận diện biển số tự động (ANPR).

Hệ quả là trong suốt 19 tháng sau đó, mỗi lần vợ chồng ông Amjad lái xe vào bất kỳ trạm xăng nào thuộc mạng lưới VARS, còi báo động lập tức vang lên và nhân viên từ chối bơm nhiên liệu.

Theo bà Nasim, cảm giác mỗi lần ghé trạm xăng chẳng khác nào bị coi là tội phạm. Gia đình thậm chí không dám lái xe đường dài, kể cả những chuyến thăm con trai ở London, vì lo sợ hết xăng giữa đường.

Không dừng lại ở đó, các yêu cầu thanh toán từ VARS liên tục được gửi tới, kèm theo mức phạt ngày một tăng. Đến tháng 2-2025, công ty chính thức khởi kiện ông Amjad ra tòa. Trớ trêu ở chỗ, hồ sơ do VARS cung cấp lại bộc lộ mâu thuẫn nghiêm trọng, khi ghi chú của nhân viên trạm xăng cho rằng ông Amjad rời đi lúc 22h28, trong khi hình ảnh từ camera cho thấy ông vẫn đang bơm xăng lúc 22h31.

Sai lệch này đồng nghĩa với việc ông Amjad bị cáo buộc "bỏ trốn" trước cả khi… bắt đầu đổ xăng. Trước nghịch lý khó chối cãi, VARS đã rút đơn kiện ngay trước ngày xét xử mà không đưa ra lời xin lỗi công khai.

Vụ việc của gia đình ông Amjad không phải trường hợp cá biệt. Bà Angela Binns, 59 tuổi, ở Leeds, cũng bị hệ thống gán cho khoản nợ "trộm nhiên liệu" dù có sao kê ngân hàng chứng minh đã thanh toán đầy đủ.

Chồng bà cho biết đã gửi bằng chứng cho VARS nhưng không nhận được phản hồi, quy trình đòi nợ vẫn tiếp diễn. Cuối cùng, gia đình đành chấp nhận trả tiền để chấm dứt căng thẳng.

Những câu chuyện này làm dấy lên lo ngại về việc quá phụ thuộc vào các hệ thống giám sát tự động. Một cựu nhân viên VARS tiết lộ phần mềm nhận diện của công ty tồn tại lỗi trong thời gian dài nhưng không được xử lý triệt để.

Tuy nhiên, phía VARS phủ nhận cáo buộc, khẳng định hệ thống của họ "đáng tin cậy" và đang được hàng nghìn trạm xăng sử dụng để đối phó tình trạng quỵt tiền nhiên liệu ngày càng gia tăng.