Nhiều tài liệu cho thấy từ "sộp" vốn là tên một loài cá. Cá sộp, còn được gọi là cá quả, cá chuối hoặc cá lóc ở nhiều vùng miền Việt Nam, là loài cá nước ngọt quen thuộc trong đời sống và ẩm thực của người dân.

Cá sộp có thân hình to, dài, thịt thơm ngon và giàu dinh dưỡng. Chúng thường sinh sống ở những nơi nhiều bùn, có nhiều cây thủy sinh và khá khó bắt. Vì vậy, ngày xưa, nếu bắt được cá sộp thường được xem như "trúng quả". Từ đó, dân gian mới có cách nói "vớ được khách sộp" hay "trúng món sộp" để ám chỉ việc gặp may, thu được món lợi lớn.

Tóm lại, "sộp" ban đầu là tên một loài cá, sau này được dùng với nghĩa bóng để chỉ sự may mắn, thuận lợi. Dần dà, từ này còn mang hàm ý chỉ sự giàu có, hào phóng của những người có tiền.