Người đứng sau cơn sốt 'Ngưu Lai': Tín Vũ Manh là ai?

Từ một nhà thiết kế chuyển sang học làm hoạt hình, Tín Vũ Manh mất khoảng 5 năm để cùng mẹ hoàn thành 'Ngưu Lai'. Bộ phim từng bị khuyên không nên ra rạp, nhưng bất ngờ gây sốt tại Trung Quốc.

Ngày 5-8, Ngưu Lai ra rạp Trung Quốc trong sự thờ ơ của khán giả. Ngày đầu, bộ phim hoạt hình dài 86 phút chỉ thu 342 nhân dân tệ; sau 9 ngày, doanh thu cộng dồn vẫn chỉ quanh mức 7.000 nhân dân tệ (khoảng 27 triệu đồng).

Nhưng rồi những hình ảnh có phần thô sơ của bộ phim bắt đầu xuất hiện dày đặc trên mạng xã hội. Càng bị chê, Ngưu Lai càng khiến người ta tò mò muốn ra rạp xem thử. Từ một tác phẩm gần như không có khán giả, bộ phim bất ngờ được tăng suất chiếu và doanh thu tăng vọt.

Đứng sau thành công có phần kỳ lạ ấy là Tín Vũ Manh, một cái tên không xuất thân từ ngành hoạt hình. Trước khi làm phim, anh hoạt động trong lĩnh vực thiết kế, trang trí nội ngoại thất, rồi bất ngờ rẽ sang điện ảnh.

Tín Vũ Manh: Từ người làm thiết kế thành đạo diễn hoạt hình

Tín Vũ Manh sinh năm 1992 tại Đại Liên (tỉnh Liêu Ninh, Trung Quốc). Năm 2021, anh bắt đầu dự án Ngưu Lai và dành khoảng 5 năm tiếp theo để tự học, tự làm gần như toàn bộ các công đoạn của một bộ phim hoạt hình.

Xuất phát điểm của anh khá khác thường. Tín Vũ Manh không được đào tạo bài bản về hoạt hình mà bước vào lĩnh vực này từ kinh nghiệm thiết kế. Anh từng chia sẻ rằng thiết kế cảnh quan và làm hoạt hình có điểm chung là đều phải tạo dựng một không gian, nhưng khi chuyển sang điện ảnh, anh phải học lại rất nhiều thứ.

Trong quá trình thực hiện Ngưu Lai, Tín Vũ Manh đảm nhiệm phần lớn công việc liên quan đến sản xuất, từ thiết kế hình ảnh, chuyển động, ánh sáng, kết xuất đến dựng phim và lồng tiếng các nhân vật nam.

Người đồng hành chủ yếu với anh là mẹ, bà Tôn Lệ Phương. Bà tham gia viết kịch bản, lồng tiếng các nhân vật nữ, đồng thời đảm nhận luôn phần ca khúc cuối phim. Một bộ phim hoạt hình dài 86 phút vì thế được hai mẹ con kiên trì hoàn thành trong nhiều năm.

Quy mô nhỏ cũng thể hiện ngay ở thiết bị sản xuất, khi hai mẹ con phải tận dụng những máy móc và linh kiện mua từ các nền tảng đồ cũ để phục vụ quá trình làm phim. Những lúc thiết bị gặp trục trặc, họ lại phải tự tìm cách xoay xở để tiếp tục công việc.

Trong suốt hành trình thực hiện Ngưu Lai, không phải lúc nào cũng thuận lợi. Có thời điểm Tín Vũ Manh từng nghĩ đến chuyện bỏ cuộc vì gặp khó khăn trong quá trình sản xuất. Nhưng sau khoảng 5 năm, Ngưu Lai cuối cùng vẫn hoàn thành và được đưa đến rạp.

Từng được khuyên đừng đưa phim ra rạp

Điều thú vị là Ngưu Lai ban đầu không được chuẩn bị như một dự án có khả năng tạo hiện tượng phòng vé.

Theo thông tin được tiết lộ từ cuộc phỏng vấn với Tín Vũ Manh, sau khi xem bản hoàn chỉnh, phía phát hành từng khuyên anh không nên đưa bộ phim ra rạp. Dù vậy, sau 5 năm thực hiện, anh vẫn quyết định để tác phẩm đến với khán giả.

Quyết định ấy ban đầu gần như không tạo ra khác biệt. Ngưu Lai khởi đầu với lượng khán giả ít đến mức doanh thu sau 9 ngày vẫn chỉ hơn 7.000 nhân dân tệ.

Từ khi những hình ảnh của phim được chia sẻ lên mạng xã hội, bình luận về chất lượng hình ảnh lan rộng và kéo theo tâm lý tò mò. Nhiều khán giả đến rạp không hẳn vì tin đây là một tác phẩm hoạt hình xuất sắc, mà đơn giản muốn tận mắt xem bộ phim đang được mọi người bàn tán là "vừa xấu vừa dở".

Hiệu ứng ấy tạo thành một vòng lặp khá đặc biệt: càng nhiều người chia sẻ, càng nhiều người tò mò; càng nhiều người tò mò, phim càng được nhắc đến. Ngưu Lai từ một bộ phim gần như chìm nghỉm bắt đầu được tăng suất chiếu và doanh thu tăng mạnh.

Đến giữa tháng 8, nhiều nguồn tại Trung Quốc ghi nhận doanh thu bộ phim đã vượt mốc hàng chục triệu nhân dân tệ, trong khi trước đó chưa lâu, tổng doanh thu vẫn chỉ ở mức vài ngàn nhân dân tệ.

Cơn sốt phòng vé khiến người ta chú ý trở lại đến người tạo ra bộ phim. Từ một cái tên gần như xa lạ với khán giả, Tín Vũ Manh bỗng được tìm kiếm cùng với chính tác phẩm mà anh đã mất 5 năm để hoàn thành.

Một người làm thiết kế rẽ ngang sang hoạt hình, một người mẹ không làm phim chuyên nghiệp cùng con trai hoàn thành bộ phim dài 86 phút, và một tác phẩm từng bị khuyên đừng ra rạp lại bất ngờ trở thành hiện tượng. Với Tín Vũ Manh, có lẽ hành trình đáng nhớ nhất không nằm ở việc Ngưu Lai được khen hay hay bị chê dở, mà ở chỗ sau 5 năm tự học và làm phim, cuối cùng cũng có rất nhiều người muốn biết ai đã làm ra nó.