Ngay từ khi còn là một cậu bé, Austin đã biết rằng mình có một cái gì đó rất khác biệt so với hầu hết bạn bè của mình. Dù cho có cố gắng đến thế nào đi chăng nữa, thì anh cũng không thể hòa nhập được với những đứa trẻ khác, khiến anh cảm thấy vô cùng tủi thân. 

Thực tế, John Sevier Austin (ảnh) mắc hội chứng Asperger, dạng bệnh lý thần kinh, do nhà bác học người Áo Hans Asperger tìm ra năm 1944. Hội chứng Asperger thường được phát hiện ở những người trẻ có trí thông minh cùng khả năng ngôn ngữ hoàn toàn bình thường, song lại mắc phải một dạng tự kỷ khiến khả năng giao tiếp kém phát triển.

Những người mắc hội chứng Asperger có biểu hiện rối loạn thần kinh như kém giao tiếp trong xã hội, thích ở một mình và tính cách thay đổi thất thường. Dù sự phát triển về ngôn ngữ bình thường, song họ luôn gặp khó khăn trong việc diễn đạt những ngôn ngữ thông dụng khi giao tiếp. 

John luôn phải đối mặt với những lời chế nhạo ác ý từ các bạn đồng trang lứa, nhưng anh tìm thấy sự bình yên trong âm nhạc. Đó là tiền đề để anh ấy phát triển khả năng nói ngược của mình. 

Một ngày nọ, máy nghe nhạc của John bỗng dưng bị hỏng, những ca từ trong bài hát anh hay nghe bị đảo ngược hoàn toàn. Quá thích thú với những gì mình đang nghe, anh cứ để mặc chiếc máy nghe nhạc “chập mạch” và đắm chìm trong những ca từ “bất bình thường” đó. 

Dần dần, anh bắt đầu “hát” theo, hết bài này đến bài khác, cứ như thế, anh có thể hát ngược tất cả các bài hát và nói ngược lại gần như mọi từ trong tiếng Anh. 

Điều gì đó đã xảy ra với bộ não của John, khiến anh không những có thể nói và hát ngược, mà cách anh suy nghĩ và hình dung mọi thứ cũng ngược nốt. Anh chợt nhận ra khả năng của mình đặc biệt đến mức nào, học được cách không nghi ngờ bản thân nữa, và chấp nhận đây mới chính là con người thực sự của mình. 

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2019, John chia sẻ rằng ai cũng có một tài năng đặc biệt nào đó mà bản thân chưa khám phá ra, nhất là đối với những người mắc hội chứng Asperger, do đó không nên tự ti về chính bản thân. Anh nói: “Đừng để bất kỳ ai nói rằng bạn thật ngu ngốc hay bạn là người vô dụng và chẳng thể làm được bất cứ việc gì. Hãy là chính mình, chúng ta có thể làm được những điều phi thường, nên đừng tự ti khi mọi người chế nhạo bạn”.

John từng tham gia thể hiện khả năng độc đáo của mình trên một số chương trình truyền hình, chương trình tìm kiếm tài năng trong những năm qua. Hiện tại anh đang có một kênh YouTube của riêng mình, đây là nơi anh chinh phục được khán giả bởi chính tài năng “trời ban” hát và nói ngược.