Trong những ngày đầu sự nghiệp diễn xuất của mình, Thành Long là một diễn viên đóng thế chưa có tên tuổi. 

Khi mới chỉ 18 - 19 tuổi, Thành Long đã có may mắn được tham gia êkíp diễn viên đóng thế của Fist of fury (Tinh Võ Môn - 1972) và Enter the dragon (Long tranh hổ đấu - 1973) và có dịp gặp gỡ thần tượng Lý Tiểu Long. 

Ít ai biết, cũng nhờ những vai đóng thế này, nam diễn viên mới có quyết tâm lớn về việc trở thành một ngôi sao như Lý Tiểu Long thay vì mãi mãi trong vai đóng thế. 

Mỗi khi cần diễn viên đóng thế, Lý Tiểu Long luôn nói: 'Tôi cần Jackie'.

Thành Long chia sẻ về lần đầu gặp Lý Tiểu Long: “Luôn có 30 - 40 người vây quanh anh ấy. Họ đều đối xử với anh ấy như một vị vua hay một vị thần”. Tuy nhiên, nam ngôi sao cũng nhận ra rằng, anh không bao giờ có thể trở thành thần tượng Lý Tiểu Long dù thừa nhận, ngôi sao họ Lý ảnh hưởng rất nhiều đến mình. 

Một ấn tượng khó phai mà Lý Tiểu Long để lại trong lòng Thành Long là khi anh nói với điều phối viên đóng thế rằng anh cần Thành Long cho những suất quay đêm. Khỏi phải nói, nam diễn viên đã vui đến thế nào.

Thành Long nhớ lại: “Tôi cần Jackie" - câu nói đó của Lý Tiểu Long đã khiến tôi cực kỳ hạnh phúc! Điều đó có nghĩa là tôi sẽ nhận được tiền làm thêm giờ cho đến sáng hôm sau! Lý Tiểu Long đã giúp tôi có nhiều tiền hơn. 

Đó là lần đầu tiên tôi kiếm được 200 dollar Mỹ trong 1 ngày, một khoản tiền cát-sê gấp đôi cho tôi trong thời điểm đó”. 

Thành Long trong phim Túy quyền.

Thậm chí, Lý Tiểu Long còn giúp Thành Long kiếm được nhiều tiền hơn khi nói với điều phối viên rằng đó là một pha đóng thế nguy hiểm. Thực tế thì phân cảnh đó chưa đạt đến mức ấy, khiến Thành Long càng thêm yêu mến "ông vua võ thuật" Lý Tiểu Long.

Dù vậy, khi bộ phim ra rạp, chứng kiến mọi người trầm trồ vỗ tay không ngớt với những cảnh nhào lộn khó trong phim mà ai cũng ngỡ là do Lý Tiểu Long thực hiện thì Thành Long đã nhận ra rằng bản thân mình muốn trở thành một ngôi sao. 

“Vì vậy, kể từ đó, tôi muốn cho mọi người biết đó là tôi trên màn hình”, Thành Long chia sẻ. 

Lý Tiểu Long được tạc tượng từ năm 1971.

Theo Thành Long, ở Hồng Kông thời điểm đó có rất nhiều tin đồn về những điều đáng kinh ngạc mà Lý Tiểu Long có thể làm được, một trong số đó chính là áp lực khiến Lý buộc phải đạt được những thành tích ấy. 

Vì vậy, khi chứng kiến những sự thật tại trường quay, Thành Long cũng rút ra được một bài học đắt giá khi làm việc với ngôi sao họ Lý: “Anh ấy đã phải chịu quá nhiều áp lực để trở thành một siêu anh hùng, và điều đó không tốt cho anh ấy. Đó là một điều tôi học được từ cuộc đời Lý Tiểu Long - đừng cố gắng trở thành siêu anh hùng”. 

Hình ảnh Lý Tiểu Long năm 1972.

Quả thật, đến nay, Thành Long đã chứng tỏ mình đúng đắn với quyết định táo bạo ngày đó và trở thành một trong những biểu tượng ngôi sao phim hành động tài năng, thậm chí có thể sánh ngang thần tượng Lý Tiểu Long của mình một thời.