Câu tục ngữ "Tốt gỗ hơn tốt nước sơn" mang hai ý nghĩa:

Nghĩa đen: Khi đánh giá một vật dụng làm từ gỗ, người ta coi trọng chất lượng phần gỗ bên trong như thớ gỗ, độ bền, độ chắc hơn là lớp sơn phủ bên ngoài. Bởi chính phần "ruột" mới quyết định giá trị sử dụng lâu dài.

Nghĩa bóng: Khi nhìn nhận và đánh giá con người, điều quan trọng cần chú ý là phẩm chất, đạo đức và giá trị bên trong, thay vì chỉ dựa vào vẻ bề ngoài. Ngoại hình có thể gây ấn tượng ban đầu, nhưng chính nhân cách mới là yếu tố tạo nên giá trị bền vững của mỗi người.