Fan hâm mộ bóng đá ở châu Á là những người chịu ảnh hưởng nhiều nhất khi lỡ mê các trận bóng đá đỉnh cao, vốn hầu hết diễn ra ở châu Âu, khi phải thức đến quá nửa đêm, thậm chí 2, 3 hay 4 giờ sáng để theo dõi.

Một nghiên cứu được đăng trên tạp chí BMJ, tạp chí y học đáng tin cậy với tuổi đời 180 năm, cho thấy mối liên hệ rõ ràng giữa việc cứ đêm nào có trận bóng lớn ở châu Âu thì y như rằng ngày hôm sau số vụ tai nạn tăng cao hơn hẳn so với những ngày có trận cầu từ các đội ít được hâm mộ hơn.

Một lý giải hợp lý được đưa ra là do các tài xế châu Á thức đến tận sáng để xem các trận đấu nổi bật, kết quả là thiếu ngủ và dễ gây ta tai nạn hơn. Lý giải này không có gì lạ, nhưng đây là lần đầu tiên một nghiên cứu công phu đã giúp khẳng định điều này và ước tính được thiệt hại của nó. 

Nghiên cứu được thực hiện dựa trên việc phân tích hồi cứu 41.537 vụ tai nạn giao thông liên quan tới taxi ở Singapore và gần 2 triệu tai nạn giao thông ở Đài Loan với gần 13.000 trận bóng đá của các câu lạc bộ ở châu Âu đã diễn ra trong suốt 7 năm. 

Nghiên cứu còn cho thấy là mối liên hệ này vẫn rõ mồn một ngay cả khi người ta loại các yếu tố gây nhiễu trong nghiên cứu như thời tiết, mùa trong năm, ngày cuối tuần so với ngày bình thường và vấn đề cá nhân của tài xế. Số vụ tai nạn vào ban ngày cũng nhiều hơn số vụ tai nạn giao thông diễn ra ngay sau khi trận đấu kết thúc, điều đó cho thấy mối lên hệ giữa các trận cầu đỉnh cao và tai nạn giao thông không phải do hành động ăn mừng, thiếu chú ý khi quan sát, khi lái xe ngay khi trận đấu kết thúc. 

Cụ thể, hằng năm các trận đấu bóng hấp dẫn ở Châu Âu có liên quan tới 371 vụ tai nạn đối với tài xế lái taxi ở Singapore và khoảng hơn 41.000 vụ tai nạn ở Đài Loan với mức thiệt hại về kinh tế lần lượt khoảng 1 triệu Đô la Mỹ và 16,5 triệu Đô la Mỹ. 

Tổng tác động đến kinh tế và sức khỏe của phát hiện này ước tính còn lớn hơn nhiều vì GMT+8 là múi giờ có đông dân số sống nhất trên thế giới với khoảng 1,8 tỷ người. Đa số người ở châu Á phải thức đến 3, 4 giờ sáng (Bắc Kinh, Hong Kong, Singapore…). Tại Việt Nam các trận cầu hấp dẫn nhất thường diễn ra vào 2 giờ sáng, hoặc “may mắn” hơn là sẽ bắt đầu lúc gần nửa đêm.

Dù sao đi nữa thì cũng không dễ để bắt người mê bóng đá ngưng xem môn thể thao có lượng người chơi lớn hơn bất cứ môn thể thao nào trên thế giới này này. Vấn để chỉ lưu ý người xem là hãy sắp xếp thời gian để chợp mắt vào buổi trưa, hoặc đầu buổi tối trước giờ xem bóng đá để hôm sau không bị căng thẳng thần kinh.