Quả bóng vàng khiến cầu thủ ích kỷ?

Từ một giải thưởng ra đời vì “chán quá không biết làm gì”, Quả bóng vàng nay trở thành giấc mơ của nhiều ngôi sao bóng đá. Nhưng Jose Mourinho cảnh báo: khi danh hiệu cá nhân trở thành nỗi ám ảnh, tinh thần đồng đội có thể bị xem nhẹ.

Quả bóng vàng ngày nay chẳng khác nào Oscar của bóng đá: thảm đỏ, những bộ vest lịch lãm và cuộc tranh luận bất tận xem ai mới là cầu thủ hay nhất thế giới. Nhưng ít người biết giải thưởng danh giá này được khai sinh năm 1956 bởi hai nhà báo Gabriel Hanot và Jacques Ferran của tạp chí France Football, một phần vì… buồn chán.

Pascal Ferre, cựu giám đốc France Football, từng tiết lộ trong cuốn sách The Hidden Face of the Ballon d'Or: "Chúng tôi luôn tìm kiếm thứ gì đó để sáng tạo, thậm chí chỉ để bán được nhiều tạp chí hơn".

Từ ý tưởng ban đầu ấy, Quả bóng vàng dần trở thành mục tiêu lớn của các ngôi sao. Năm 2001, Michael Owen thậm chí còn ngơ ngác khi được HLV Gerard Houllier báo tin mình chiến thắng. Câu trả lời nổi tiếng của tiền đạo Liverpool là: "Cái gì cơ, thầy?".

Quả bóng vàng cũng ngán… quảng cáo!ĐỌC NGAY

Owen sau đó được trao cúp ngay trên sân Anfield trước một trận đấu ở Ngoại hạng Anh. Anh từng nói mình ghét màn trao giải ấy, "không thể chờ đến lúc trả nó lại" vì chỉ muốn tập trung vào trận đấu.

Hai thập kỷ sau, mọi chuyện đã khác. Trent Alexander-Arnold từng tuyên bố anh thích giành Quả bóng vàng hơn vô địch Champions League hoặc Ngoại hạng Anh (khi còn ở Liverpool). Năm 2019, khi mới 19 tuổi, Jadon Sancho cũng thổ lộ giấc mơ chinh phục danh hiệu này, lấy Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Luka Modric và Ronaldinho làm nguồn cảm hứng.

Nỗi ám ảnh ấy còn có giá trị kinh tế. Theo The Sun, vụ Neymar chuyển từ Barca sang Paris Saint-Germain năm 2017 được xem một phần là cơ hội để tiền đạo Brazil thoát khỏi cái bóng của Messi và cạnh tranh Quả bóng vàng.

Hợp đồng của Neymar được cho là có điều khoản thưởng 2,6 triệu bảng nếu anh giành danh hiệu. Cựu giám đốc Pascal Ferre từng ví von: "Một diễn viên đoạt Oscar sẽ có giá trị thương mại cao hơn. Một cầu thủ giành Quả bóng vàng cũng tăng giá trị trên thị trường".

Nhưng chiếc cúp càng sáng, áp lực càng lớn. Ousmane Dembele, chủ nhân Quả bóng vàng năm trước, chia sẻ với L'Équipe: "Từ khi tôi giành Quả bóng vàng, sự chỉ trích nhiều hơn. Chiếc cúp không giúp bạn miễn nhiễm với chỉ trích; ngược lại mới đúng".

Đó cũng là điều khiến Wenger và Mourinho lo ngại. Cựu HLV Arsenal từng phản đối Quả bóng vàng vì chứng kiến những sự nghiệp bị hủy hoại khi cầu thủ quá ám ảnh với giải thưởng cá nhân. Ông cảnh báo: "Đôi khi tôi cảm thấy nó khuyến khích sự ích kỷ".

Mourinho đồng tình với người từng là đối thủ lớn của mình: "Vào thời điểm này, bóng đá đang dần đánh mất khái niệm tập thể để tập trung nhiều hơn vào cá nhân".

Quả bóng vàng vẫn là giấc mơ của hàng triệu cầu thủ. Nhưng lời cảnh báo của hai nhà cầm quân gợi ra một câu hỏi đáng suy ngẫm: nếu ai cũng mải săn chiếc cúp cho riêng mình, ai sẽ lo phần việc thầm lặng để cả đội chiến thắng?