Ăn tỏi giúp phòng ngừa nhiễm Covid-19 là một trong những lầm tưởng phổ biến, được truyền tải rất nhiều trên các mạng xã hội. Kết quả là nhiều người mua tỏi về ăn sống hoặc ngâm mật ong để dùng lâu dài. 

Theo WebMD - trang website cung cấp thông tin về sức khỏe của Mỹ - thật ra tỏi có nhiều lợi ích. Tỏi được sử dụng phổ biến nhất và tốt cho người mắc các bệnh liên quan đến tim và máu chẳng hạn như bệnh cao huyết áp và bệnh động mạch vành. Tỏi cũng được dùng để phòng ngừa cảm lạnh. 

Tỏi sản xuất hợp chất allicin khi bị nghiền nát hoặc cắt nhỏ. Hợp chất allicin giúp điều chỉnh huyết áp cao và giảm cholesterol cao. Nếu người bệnh tiểu đường dùng tỏi ít nhất 3 tháng thì có thể giúp giảm lượng đường trong máu trước bữa ăn. 

Liệu tỏi có giúp giảm nguy cơ bị ung thư tuyến tiền liệt không? Một vài nghiên cứu cho thấy thêm tỏi vào khẩu phần ăn có thể giúp giảm nguy cơ bị ung thư này. Nhưng cũng có một vài nghiên cứu phủ nhận lợi ích này. 

Tác dụng phụ

Tỏi có thể gây nên mùi hôi cho hơi thở khi chúng ta ăn. Ngoài ra, khi chúng ta ăn quá nhiều tỏi, tỏi có thể tạo ra cảm giác nóng trong miệng hoặc dạ dày, ợ chua, đầy hơi, buồn nôn, nôn mửa, mùi cơ thể và tiêu chảy. Những tác dụng phụ này thường nặng hơn khi chúng ta ăn tỏi sống. Tỏi cũng có thể làm tăng nguy cơ xuất huyết. Đã có nhiều bệnh nhân sau phẫu thuật ăn tỏi và bị xuất huyết. 

Time of India trích dẫn một số nghiên cứu cho thấy tỏi có chứa một hợp chất gọi là allicin, có thể gây nhiễm độc gan nếu dùng với số lượng lớn. Dùng quá nhiều tỏi có thể gây nên xuất huyết ở khoang trước của mắt. Điều này có thể làm mất thị lực. Ngoài ra, ăn tỏi trong thời gian dài có thể dẫn đến đổ mồ hôi nhiều. 

Theo NDTV Food, ăn quá nhiều tỏi có thể gây kích ứng da và phát ban. Tỏi có chứa một loại enzyme gọi là alliinase, thường là nguyên nhân gây phát ban trên da. Vì vậy, chúng ta được khuyên nên đeo găng tay khi cắt tỏi để không bị ngứa. 

Theo nhiều nghiên cứu, ăn tỏi sống có thể kích thích dây thần kinh số V giải phóng các protein nhỏ - neuropeptides đi đến màng não và gây ra đau đầu. 

Phụ nữ mang thai nên cẩn trọng khi ăn tỏi trong những giai đoạn cuối thai kỳ. (Ảnh: iStock)

Những nhóm người nên tránh ăn tỏi

Người bệnh hen suyễn nên cẩn thận với tỏi. Có vài sản phẩm thoa lên da, nhưng có chứa thành phần tỏi, gây bỏng da. Tỏi sống có thể không an toàn cho da nếu thoa lên da vì có thể gây kích ứng da. 

Thực phẩm có chứa tỏi có thể an toàn cho phụ nữ có thai và đang cho con bú. Tuy nhiên, theo Times of India, chỉ an toàn cho phụ nữ có thai khi ăn một lượng nhỏ và trong giai đoạn đầu thai kỳ. Tỏi có chứa chất ảnh hưởng đến huyết áp nên dùng nhiều sẽ không tốt. 

Một lý do khác để phụ nữ có thai tránh ăn tỏi vì nó có mùi dễ gây buồn nôn. Ngoài ra, phụ nữ có thai ở những giai đoạn cuối nên cẩn trọng khi sử dụng tỏi. Hiện tại, cũng chưa có thông tin về liệu có an toàn cho phụ nữ có thai và đang cho con bú khi thoa tỏi lên da. Tốt nhất hãy tránh làm điều này.

Khi bị nhiễm trùng âm đạo, người bệnh nên tránh ăn tỏi vì nó có thể làm trầm trọng thêm tình trạng nhiễm trùng bằng cách kích ứng các mô mềm của âm đạo.

Lượng dùng mỗi ngày

Theo tạp chí của Hiệp hội Bác sĩ Gia đình Hoa Kỳ, những người lớn được khuyến cáo dùng 4g tỏi mỗi ngày. Nếu dùng 1 viên bột tỏi khô 300mg thì dùng đến 2 - 3 lần mỗi ngày hoặc 7,2 g tỏi được chiết xuất mỗi ngày.

Trẻ em có thể ăn khoảng 300mg tỏi 3 lần/ngày trong suốt 8 tuần. Nếu hơn thì không biết có an toàn không vì hiện tại chưa có tài liệu nào đề cập đến điều này. Cũng có thể không an toàn nếu thoa tỏi sống lên da trẻ em vì có thể làm bỏng da. 

Tỏi nấu chín có thể giúp giảm tác dụng phụ như các vấn đề về tiêu hóa, trào ngược axit hoặc hơi thở có mùi. Nếu chúng ta có bệnh nền hoặc đang uống thuốc thì tốt nhất chúng ta nên tư vấn bác sĩ trước khi thay đổi khẩu phần hoặc bổ sung bất kỳ thảo dược nào.