Nhân chuyện Nguyễn Trọng Đại đang gây chú ý trên mạng xã hội với bài viết tìm việc, câu chuyện về đời sống của cầu thủ sau khi "treo giày" cũng được nhắc đến theo một cách rất thực tế: rời sân cỏ chuyên nghiệp rồi, họ sẽ làm gì để tiếp tục cuộc sống?

Ở tuổi 29, sau những biến cố khiến sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp đi xuống, cựu đội trưởng U20 Việt Nam đang tìm một cơ hội để bắt đầu lại bằng chính sức lao động của mình.

Trọng Đại thực ra vẫn có trong tay một thứ không phải ai cũng có: một fanpage hơn 600.000 người theo dõi. Với người đang tìm hướng đi mới, đó có thể là điểm xuất phát để thử sức ở lĩnh vực khác, từ làm nội dung, KOL đến kinh doanh hay thương mại điện tử.

Nhưng câu chuyện của Trọng Đại cũng cho thấy một thực tế rộng hơn, "treo giày" không phải lúc nào cũng là dấu chấm hết với nghề cầu thủ. Có người ở lại với bóng đá bằng nghề HLV, người chuyển sang kinh doanh, truyền thông, người tiếp tục xuất hiện ở sân phủi. Thậm chí, có những cựu cầu thủ trên thế giới đã rẽ hẳn sang những nghề chẳng liên quan gì đến trái bóng.

Không phải cứ 'treo giày' là hết đường

Với cầu thủ chuyên nghiệp, ngày chia tay sân cỏ có thể là một trong những bước ngoặt lớn nhất sự nghiệp. Sau nhiều năm sống cùng sân tập, trận đấu và những chuyến di chuyển, câu hỏi "giờ làm gì?" đôi khi xuất hiện nhanh không kém một kỳ chuyển nhượng.

Nguyễn Anh Đức là một ví dụ. Cựu tiền đạo Bình Dương từng sớm bước sang kinh doanh, sau đó trở lại với bóng đá ở vai trò HLV. Tháng 5-2025, anh được bổ nhiệm làm HLV trưởng CLB Becamex Bình Dương, đội bóng mà anh từng gắn bó phần lớn sự nghiệp cầu thủ.

Lê Công Vinh cũng có một hành trình khá vòng vèo. Sau khi giải nghệ năm 2016, anh từng làm quyền Chủ tịch CLB TP.HCM rồi mở Học viện bóng đá cộng đồng CV9. Đến năm 2024, Công Vinh bắt đầu học bằng C AFC/VFF; năm 2025 hoàn thành bằng B và tiếp tục theo đuổi các chứng chỉ HLV cấp cao hơn.

Những trường hợp này cho thấy "treo giày" không nhất thiết là rời khỏi bóng đá. Có người bước lên băng ghế huấn luyện, người chuyển sang kinh doanh, truyền thông, bình luận bóng đá. Cũng có người tiếp tục đá bóng, chỉ khác là chơi ở những sân nhỏ hơn.

Ở Việt Nam, bóng đá phủi không chỉ là chuyện thắng thua. Người ta đá để rèn sức khỏe, vì đam mê, để giao lưu, và đôi khi để được gặp lại những cái tên từng quen thuộc trên sân chuyên nghiệp.

Với cựu cầu thủ, sân phủi vì thế là một cách tiếp tục sống với trái bóng mà không còn chịu áp lực của bóng đá đỉnh cao. Họ có thể thi đấu, giao lưu, huấn luyện hoặc tham gia các giải phong trào, đồng thời duy trì sự hiện diện trong cộng đồng bóng đá.

Trọng Đại là trường hợp đáng chú ý. Anh từng là đội trưởng U19 Việt Nam, cùng U20 Việt Nam dự World Cup U20 năm 2017 và có tên trong đội hình U23 Việt Nam tại giải U23 châu Á ở Thường Châu năm 2018. 

Chừng ấy trải nghiệm đã đủ tạo thành một kho chất liệu bóng đá nếu biết cách kể lại. Và đây cũng là lúc sân bóng có thể nối sang một "sân chơi" khác: mạng xã hội.

Nếu một người bình thường phải mất thời gian xây dựng khán giả từ đầu, Trọng Đại đã có sẵn hơn 600.000 người theo dõi. Con số ấy chưa phải chiếc vé bảo đảm cho một công việc mới, nhưng ít nhất giúp anh không bắt đầu từ con số 0.

Dĩ nhiên, 600.000 người theo dõi không đồng nghĩa với 600.000 khách hàng. Muốn biến lượng người theo dõi thành sinh kế, anh vẫn phải tạo nội dung đều đặn và xây dựng lại niềm tin. Khi cộng đồng đủ lớn, những hướng đi như KOL, livestream, tiếp thị liên kết hay thương mại điện tử mới có cơ hội hình thành.

Khi cầu thủ bước sang một sân chơi khác

Nếu bóng đá phủi hay mạng xã hội là những cách để các cựu cầu thủ ở lại với trái bóng, thì ở nước ngoài, có người còn đưa kinh nghiệm và danh tiếng ấy sang hẳn những lĩnh vực khác.

Gary Neville sau khi rời Manchester United và tuyển Anh đã trở thành bình luận viên, doanh nhân, nhà đầu tư và tham gia sở hữu CLB Salford City. David Beckham cũng biến tên tuổi cầu thủ thành một thương hiệu toàn cầu, từ kinh doanh, truyền thông đến việc trở thành đồng sở hữu Inter Miami. Rio Ferdinand chọn truyền thông, sản xuất nội dung và kinh doanh.

Nhưng không phải ai cũng muốn tiếp tục sống quanh bóng đá.

Cựu tiền vệ Stuart Ripley, từng vô địch Premier League cùng Blackburn Rovers, quay lại trường học, học luật rồi trở thành luật sư. Tobias Rau, cựu tuyển thủ Đức, giải nghệ khi mới 27 tuổi và sau đó trở thành giáo viên thể dục, sinh học. Cựu tuyển thủ nữ Mỹ Rachel Buehler thậm chí rẽ sang ngành y và trở thành bác sĩ.

Những câu chuyện ấy cho thấy "cựu cầu thủ" không phải cánh cửa khép lại với tương lai. Có người mang "vốn liếng" bóng đá sang nghề mới, có người tận dụng danh tiếng để bước vào truyền thông, kinh doanh. Cũng có người chấp nhận học lại, bắt đầu lại gần như từ đầu.

Với Trọng Đại, con đường phía trước có thể chưa rõ ràng. Nhưng anh vẫn có kinh nghiệm bóng đá, một câu chuyện đủ thu hút sự chú ý và cộng đồng hơn 600.000 người theo dõi.

Cái khó có lẽ không phải "còn làm được gì?", mà là chọn được thứ phù hợp và đủ kiên nhẫn để làm lại.

Griezmann trông như ‘hết pin’ khi thi đấu ở Mỹ Tiền đạo Antoine Griezmann khiến người hâm mộ bật cười khi phải quấn khăn ướt lên đầu để chống chọi với cái nóng 34 độ C trong trận Orlando City gặp San Diego tại MLS.

Nữ tuyển thủ Ý ‘ăn vạ’ lộ liễu ở World Cup bóng rổ Dù chẳng có đối thủ nào áp sát, nữ tuyển thủ Ý Cecilia Zandalasini lại bỏ qua cơ hội tung cú ném 3 điểm để có màn “ăn vạ” lộ liễu khiến fan phải bật cười ở World Cup bóng rổ 2026.

Sao Ngoại hạng Anh lo sốt vó vì hãng kim cương bị tấn công mạng Nhiều ngôi sao Ngoại hạng Anh nằm trong nhóm khoảng 400.000 khách hàng giàu có có nguy cơ bị lộ thông tin sau vụ tấn công mạng nhằm vào một hãng kim hoàn cao cấp ở London.