Trong thông báo được phát đi vào chiều 8/2 (giờ địa phương), AFC khẳng định Shandong Luneng sẽ không thể tham dự AFC Champions League 2021 do vi phạm quy chế.

Trao đổi với Tuổi Trẻ Cười Online, nhà báo William Bi của Titan Sport Plus cho biết Shandong Luneng bị AFC loại vì vụ kiện với Kevin Stotz, một trợ lý từng làm việc dưới quyền cựu HLV Felix Magath.

Kevin Stotz kiện Shandong Luneng lên FIFA vì không trả lương cho trợ lý người Đức này. Phía CLB Trung Quốc khẳng định họ thanh lý hợp đồng sớm với Stotz vì anh này đã rời CLB mà không có sự cho phép của đội bóng.

Quyết định của AFC khiến làng bóng đá Trung Quốc dậy sóng. Bởi lẽ, Shandong Luneng không phải là không có tiền. Họ được xem là đội bóng giàu có của Trung Quốc. Việc Shandong Luneng bị loại không khác gì động thái dằn mặt của AFC với các CLB khác của Trung Quốc.

Shandong Luneng đang sở hữu cựu tiền vệ Manchester United, Fellaini trong đội hình. Đội bóng này từng đánh bại Hà Nội FC ở vòng loại AFC Champions League mùa 2019.

Shandong có quyền kháng cáo. Nhưng nếu bị tước quyền tham dự AFC Champions League, suất thi đấu vòng bảng của họ sẽ được thay thế bởi  Beijing Guoan. Trong khi đó Shanghai SIPG, đội đứng thứ 5 Chinese Super League mùa trước sẽ dự play-off.