Có một thành phố muốn ăn thịt gà nhưng lại được phục vụ thịt heo

Ở Higashimatsuyama, món yakitori nổi tiếng lại không phải thịt gà như tên gọi. Tại đây, tên gọi đó được dùng cho những xiên thịt heo nướng kèm xốt miso cay.

Nhắc đến yakitori, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến những xiên thịt gà nướng thơm lừng của Nhật Bản. Nhưng tại Higashimatsuyama, thành phố thuộc tỉnh Saitama, gọi yakitori mà nhận được thịt heo cũng không phải chuyện nhầm lẫn.

Đặc sản địa phương ở đây là kashira, được chọn từ phần thịt ở vùng thái dương và má heo, sau đó xiên lên que nướng và phủ xốt miso cay. Món ăn có độ dai chắc, đậm vị umami và được xem là một phần quan trọng trong văn hóa ẩm thực địa phương.

Higashimatsuyama là một trong ba thành phố Nhật Bản nổi tiếng với yakitori, bên cạnh Muroran ở Hokkaido và Imabari ở Ehime. Điều khiến nơi này đặc biệt là món yakitori nổi tiếng lại chẳng nhất thiết phải có thịt gà.

Từ phần thịt heo ít được dùng thành đặc sản

Câu chuyện bắt đầu từ năm 1956, khi người sáng lập một cửa hàng yakitori tên Daimatsuya mở quán tại khu vực này. Thời điểm đó, kashira - phần thịt heo ở vùng thái dương và má, hiếm khi được sử dụng trong ẩm thực Nhật Bản.

Daimatsuya đem phần thịt này nướng lên, kết hợp với xốt miso cay. Sự kết hợp giữa miếng thịt mềm nhưng vẫn có độ dai và vị xốt đậm đà nhanh chóng được người dân địa phương yêu thích.

Chủ quán sau đó chia sẻ công thức chế biến kashira cho những người bán hàng trong khu vực. Từ một cách tận dụng phần thịt ít được dùng, món ăn dần trở thành đặc sản của Higashimatsuyama.

Ngày nay, du khách có thể dễ dàng đến thành phố này từ Tokyo bằng tuyến tàu Tobu Tojo. Một chuyến đi ngắn từ thủ đô có thể đưa thực khách đến nơi mà khái niệm "yakitori" được hiểu theo một cách khác biệt hẳn.

Một phần Yakitori-ju tại một nhà hàng ở Higashimatsuyama có giá 1.200 yen (gần 200.000 đồng), gồm súp miso, dưa muối, món ăn kèm và bốn xiên: kashira, negima (gà và hành lá), tsukune (thịt gà viên) và cà tím.

Trong số đó, kashira là món đặc biệt đáng chú ý. Miếng thịt có kết cấu chắc, độ dai vừa phải và vị umami đậm, hoàn toàn khác thịt gà. Khi ăn cùng xốt miso cay, món này tạo nên sự kết hợp được mô tả là dễ gây "nghiện".

Ngoài kashira, thực khách còn có thể gọi Gokutoro Liver, một món gan có kết cấu mềm và béo. Một phần món này có giá 680 yen (hơn 100.000 đồng).