Chợ thịt chó nổi tiếng nhất Hàn Quốc ra sao trước lệnh cấm?

Từng tấp nập thực khách mỗi dịp hè, chợ Moran - chợ thịt chó nổi tiếng nhất Hàn Quốc, nay chỉ còn lác đác vài khách lớn tuổi. Nhiều cửa hàng đã đóng cửa hoặc chuyển sang bán món khác khi lệnh cấm kinh doanh thịt chó đang đến gần.

Giữa đợt nắng nóng gay gắt vừa bao trùm Hàn Quốc trước "chobok" - ngày mở đầu chuỗi ngày nóng nhất mùa hè, chợ Moran (thành phố Seongnam, tỉnh Gyeonggi) lại chìm trong khung cảnh trái ngược với những năm trước. Dãy nhà hàng từng đông nghịt khách nay vắng vẻ, nhiều cửa hàng đóng cửa hoặc hoạt động cầm chừng.

Trong nhiều thập kỷ, Moran được xem là "thánh địa" của món bosintang (canh hầm thịt chó), món ăn mà nhiều người Hàn Quốc từng tin có tác dụng bồi bổ sức khỏe, giải nhiệt và tăng cường thể lực để vượt qua mùa hè oi bức.

Tuy nhiên, mùa chobok năm nay dường như cũng đánh dấu những ngày cuối của khu chợ nổi tiếng này trước khi lệnh cấm kinh doanh thịt chó có hiệu lực hoàn toàn từ ngày 7-2-2027.

Theo ghi nhận của The Korea Times, khoảng 10 nhà hàng chuyên bán thịt chó tại chợ Moran gần như không có khách. Những con phố từng tấp nập người mua bán giờ chỉ còn lác đác vài thực khách lớn tuổi. Không ít cửa hàng đã đóng cửa, số còn lại duy trì hoạt động trong cảnh đìu hiu.

Nhiều người xem sự im ắng ấy là dấu hiệu cho thấy "kỷ nguyên" thịt chó ở Hàn Quốc đang dần đi đến hồi kết.

Ông Ju, 58 tuổi, chủ một cửa hàng bán thịt chó kiêm nhà hàng tại chợ Moran, cho biết lượng khách đã giảm mạnh.

"Không còn khách hàng nào tìm mua thịt chó nữa và chỉ còn một vài cửa hàng vẫn tiếp tục bán", ông nói.

Theo ông Ju, sự thay đổi này đến từ việc ngày càng nhiều người Hàn Quốc nuôi thú cưng, trong khi quan điểm của xã hội đối với việc ăn thịt chó cũng dần thay đổi.

Không chỉ khách ít đi, nguồn cung cũng ngày càng khan hiếm. Sau khi khoảng 80% trang trại nuôi chó lấy thịt đóng cửa trong năm ngoái, giá thịt chó tăng từ khoảng 10.000 won (khoảng 180.000 đồng) cho 600g lên hơn 20.000 won (khoảng 380.000 đồng).

Giá tăng càng khiến lượng khách vốn đã thưa thớt tiếp tục giảm.

"Ngay cả những khách hàng còn lại cũng mua ít hơn khi giá tăng", ông Ju cho biết.

Để thích nghi, ông đang cân nhắc chuyển sang bán xúp thịt bò vào năm tới, thay vì tiếp tục gắn bó với món ăn đang dần biến mất. Theo ông, việc cạnh tranh với các nhà hàng chuyên xúp dê đen lâu năm cũng sẽ không dễ dàng.

Không bán thịt chó nữa: chuyển mình đầy khó khăn

Theo đạo luật được Hàn Quốc ban hành vào tháng 2-2024, việc buôn bán và tiêu thụ thịt chó sẽ bị cấm hoàn toàn từ năm 2027.

Trước bước ngoặt này, nhiều nhà hàng tại chợ Moran đã thay biển hiệu để quảng cáo món xúp dê đen thay cho thịt chó. Dù vậy, theo The Korea Times, món bosintang vẫn được một số quán âm thầm giữ lại ở mặt sau thực đơn dành cho những vị khách quen.

Có thời điểm chợ Moran tiêu thụ tới 80.000 con chó mỗi năm. Khung cảnh buôn bán nhộn nhịp ấy giờ chỉ còn là dĩ vãng. Ông Ju cho biết nhiều thực khách khi đến chợ vẫn ngỡ ngàng hỏi liệu món canh hầm thịt chó đã chính thức bị cấm hay chưa.

Không chỉ người bán, người ăn cũng đang dần thay đổi thói quen. Ông Eun, 58 tuổi, cho biết đã quyết định từ bỏ món bosintang yêu thích sau hơn 30 năm vì quy định mới.

"Giờ tôi đang ăn canh dê để làm quen với sự thay đổi này", ông chia sẻ.

Trong khi đó, nỗi lo lớn nhất của các tiểu thương vẫn là bài toán sinh kế.

Theo Bộ An toàn Thực phẩm và Dược phẩm Hàn Quốc, tính đến cuối tháng 5 đã có 563 nhà hàng chuyển đổi mô hình kinh doanh và 336 cơ sở đóng cửa, chiếm 21,6% trong tổng số 4.154 cơ sở chịu ảnh hưởng bởi lệnh cấm.

Đại diện Hiệp hội Thịt chó Quốc gia cho rằng khoản hỗ trợ 2,5 triệu won (khoảng 45 triệu đồng) từ chính phủ chỉ như "muối bỏ bể", không đủ bù đắp chi phí sửa chữa, thay biển hiệu và xây dựng thực đơn mới. Nhiều chủ quán vẫn chần chừ chuyển đổi mô hình kinh doanh vì lo khó cạnh tranh với những nhà hàng đã có chỗ đứng trên thị trường.

Một thực khách 72 tuổi cũng không giấu được sự tiếc nuối sau bữa ăn cùng bạn bè tại chợ Moran.

"Tôi hiểu rằng món ăn này đang dần biến mất do nhận thức xã hội thay đổi. Nhưng cấm bằng luật thì có phải quá đáng không? Tôi từng ăn bosintang đều đặn mỗi tháng một lần nên vẫn thấy rất buồn", ông bày tỏ.

Các khảo sát gần đây cho thấy phần lớn người Hàn Quốc hiện không còn tiêu thụ thịt chó. Với thế hệ trẻ, chó không còn được xem là thực phẩm mà đã trở thành thú cưng, người bạn đồng hành trong gia đình.

Sự im ắng ở chợ Moran vì thế không chỉ phản ánh cảnh một khu chợ mất khách. Đó còn là lát cắt của sự chuyển dịch văn hóa tại Hàn Quốc, nơi một ngành nghề từng tồn tại hàng trăm năm đang dần khép lại để nhường chỗ cho những quan niệm mới về phúc lợi động vật và lối sống hiện đại.