Nhiều người hâm mộ Việt Nam cho rằng trọng tài người Uzbekistan, Tantashev Ilgiz là nguyên nhân chính khiến đội bóng của HLV Park Hang-seo thua 1-3 trước Ả rập Xê út. 

Họ cho rằng bước ngoặt trận đấu đến ở phút 52, khi ông Tantashev thổi phạt đền đội tuyển Việt Nam và đuổi Duy Mạnh bằng việc rút hai thẻ vàng.

Đây cũng là quan điểm được nhiều CĐV Đông Nam Á đồng tình. Nhiều CĐV đến từ Malaysia cho rằng họ không nghĩ quả 11m đầu tiên nên được trao cho Saudi Arabia, đây là tình huống gần tương tự ở trận Nhật Bản gặp Oman, khi đó quả 11m đã không xuất hiện.

CĐV Keesh chia sẻ với Tuổi Trẻ Cười Online: "Nếu không trọng tài công tâm hơn, kết quả đã khác. Tuyển Việt Nam có lý do để ngẩng cao đầu. Các bạn đã chứng tỏ rằng đội tuyển Tây Á không dễ gì giành được chiến thắng từ một đội ở Đông Nam Á".

Luồng dư luận chung từ các CĐV Thái Lan cho rằng các đội bóng đến từ Tây Á thường được hưởng lợi từ trọng tài. 6 năm trước, Thái Lan cũng thua trước Ả rập Xê út từ một tình huống phạt đền nhạy cảm. Có lẽ vì thế mà họ đồng cảm với bóng đá Việt Nam.

CĐV khác tên Wulianto viết: "Chất lượng trọng tài thật tệ. Lẽ ra không nên là một tấm thẻ đỏ nếu đã phạt 11m. Chất lượng trọng tài AFC khá kém".