Câu tục ngữ "Tiền bạc đi trước, mực thước đi sau" nhấn mạnh sức mạnh của tiền bạc làm phá vỡ mọi khuôn phép, trật tự xã hội. "Mực thước" ở đây chỉ các khuôn phép, chuẩn mực đạo đức. Câu này muốn còn muốn khuyên răn: đừng để người khác đánh giá chúng ta qua đồng tiền.