Thành ngữ "Vắng chủ nhà gà mọc đuôi tôm" được ông cha ta dựa trên giai đoạn đặc biệt của sự vật, hiện tượng thường ngày, gần gũi, dùng cái này để ám chỉ, so sánh cái khác. Ý nghĩa thực sự của câu là khi vắng cha mẹ, người lớn trong nhà thì những đứa con đều giống nhau. Chúng trở nên nghịch ngợm, phá phách, đánh đấm nhau mà không sợ bị la mắng, trách phạt.

Về sau, câu thành ngữ được hiểu theo ý nghĩa rộng hơn. Ám chỉ những người có hành động, việc làm vô kỷ luật, tự do khi không có người quản lý, giám sát ở đó.