Câu lạc bộ từng loại Van Dijk nay lại đặt tên khán đài theo anh

CLB Willem II, từng sa thải Virgil van Dijk với lý do ‘nhiều hạn chế’, giờ đây lại vinh danh trung vệ Liverpool bằng việc đặt tên anh cho khán đài chính tại học viện Sportpark Prinsenhoeve.

Câu chuyện bắt đầu năm 2010, khi Edwin Hermans, HLV đội dự bị Willem II, thừa nhận rằng ông và ban huấn luyện khi đó quyết định không giữ Virgil van Dijk vì đánh giá anh "có quá nhiều hạn chế". Giấc mơ được ra sân trong màu áo đội một Willem II đã khép lại chóng vánh, buộc Van Dijk phải chọn hướng đi khác.

Nhưng đời bóng đá luôn có những vòng xoay bất ngờ. Sau gần một phần tư thế kỷ, CLB Willem II đã chủ động sửa sai. Không chỉ đổi tên khán đài chính thành Virgil van Dijk Tribune, CLB của Hà Lan còn công bố Trofeo Legado de Virgil, giải đấu quốc tế quy tụ 16 đội trẻ toàn cầu ngay tại Hà Lan để tri ân người cũ.

Liverpool cậy nhờ chuyên gia khoa học mới dám tậu Isak ĐỌC NGAY

Đứng trước vinh dự đặc biệt này, Van Dijk xúc động: "Tôi vô cùng tự hào khi khán đài của học viện trẻ mang tên mình. Willem II đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc đời và quá trình phát triển của tôi với tư cách cầu thủ. Việc này được ghi nhận theo cách đặc biệt như vậy có ý nghĩa rất lớn đối với tôi và gia đình. Đây là một vinh dự thật sự đặc biệt, và tôi trân trọng sự ấm áp cũng như mối gắn kết mà tôi vẫn cảm nhận được với CLB".

Trung vệ Hà Lan nhớ lại: "Tôi mới chỉ bảy tuổi khi gia nhập học viện vào năm 1999. Khi ấy tôi chỉ là một cầu thủ bình thường. Tôi đã làm việc vô cùng chăm chỉ nhưng không nổi bật. Tôi phát triển muộn hơn những người khác. Bỗng nhiên, chỉ trong một mùa hè, tôi cao thêm 18cm".

Từ một cầu thủ vô danh, Van Dijk dần khẳng định mình tại Groningen, rồi Celtic, Southampton và chạm đỉnh ở Liverpool.

Dẫu vậy, trong thâm tâm, anh vẫn tiếc nuối: "Ước mơ lớn nhất của tôi là được ra mắt cùng đội một Willem II, trở thành trung vệ tại đây và thi đấu thật nhiều trận đấu. Thật không may, mọi chuyện đã diễn ra theo một cách khác".

Ngày hôm nay, giấc mơ ấy không còn dang dở nữa. Dù chưa từng thi đấu cho đội một Willem II, Van Dijk đã trở thành một phần lịch sử CLB theo cách khác: từ "có quá nhiều hạn chế" đến biểu tượng để cả một thế hệ trẻ noi theo.