Nỗi buồn mang tên Salah

HUY ĐĂNG

TTO - Ronaldo cùng Lewandowski đã giành vé đến World Cup 2022, nhưng Mohamed Salah thì không. Cuộc đua Quả bóng vàng 2022, vì vậy, lại càng thêm khó khăn cho ngôi sao người Ai Cập.

Mane (phải) đã vượt mặt Salah để giành vé đến World Cup 2022 - Ảnh: AFP

Dù ban tổ chức Quả bóng vàng đã thông báo rằng World Cup 2022 sẽ không được tính vào tiêu chí trao giải năm nay, nhưng cú sút hỏng 11m trong loạt luân lưu của Salah khiến anh sụt giảm đi ít nhiều về hình ảnh tuyệt vời của mình ở mùa giải này.

Salah được giao trọng trách sút quả đầu tiên, và rồi anh trở thành nguyên nhân để đổ lỗi cho thất bại chung cuộc của Ai Cập.

Cả những người hâm mộ trung lập có lẽ cũng chia sẻ nỗi tiếc nuối với Salah. Những hình ảnh được chụp lại từ màn hình sau trận cho thấy, khi bước lên chấm 11m, khuôn mặt Salah đều... phủ một màu xanh vì bị chiếu tia laser.

Ai Cập đã phải gồng mình chống đỡ một Senegal có đội ngũ đồng đều hơn, có lợi thế trận lượt về trên sân nhà và lại còn bị chơi xấu từ CĐV.

Đây không phải lần đầu tiên Salah trở thành nạn nhân của vận rủi. Năm 2018, anh chơi cực hay để đưa Liverpool vào chung kết Champions League và top 4 Premier League. Salah khi đó được xem là ứng viên số 1 đua Quả bóng vàng.

Nhưng rồi cái vật tay ác nghiệt của Sergio Ramos đã tước đi tất cả, không chỉ loại Salah khỏi trận chung kết Champions League (Liverpool thua chung cuộc) mà còn gần như toàn bộ World Cup 2018.

Salah đặc biệt không có duyên với việc đua tranh danh hiệu Quả bóng vàng. Trong bảng kết quả bình chọn sau cùng của năm 2021, anh xếp vị trí thứ 7, dưới cả Ronaldo. Nếu tính màn trình diễn cá nhân, Salah không kém bất kỳ ai trong năm rồi.

Cả về mặt tình cảm và tiền bạc, Salah cũng không nhận được những gì mình xứng đáng. Mức lương của anh ở Liverpool hiện chỉ là 10,5 triệu bảng/năm - bằng khoảng một nửa so với những ngôi sao tương đồng đẳng cấp như Lewandowski, De Bruyne, Mbappe.

Thời gian qua, Salah đòi bản hợp đồng mới với mức lương tăng gấp đôi. Và CĐV Liverpool lại lên tiếng đòi... bán anh, bất chấp Salah là người giữ thái độ thi đấu và tập luyện rất chuyên nghiệp.

Trong lứa cầu thủ kế cận Messi và Ronaldo, Salah là người đạt gần nhất đến đẳng cấp của tài năng lẫn độ bền bỉ, chuyên nghiệp mà bộ đôi huyền thoại này luôn thể hiện. Bữa tiệc bóng đá World Cup sẽ kém hấp dẫn đi phần nào khi vắng mặt một cầu thủ cực phẩm đến vậy.

Bốc thăm chia bảng World Cup

Dù vòng loại World Cup 2022 vẫn chưa kết thúc hoàn toàn, buổi lễ bốc thăm chia bảng đấu vẫn sẽ được tổ chức vào lúc 23h ngày 1-4 tới (giờ VN) tại Doha (Qatar).

Ở vào thời điểm bốc thăm, World Cup 2022 mới chỉ xác định 29/32 cái tên tham dự. 3 suất cuối cùng còn phải chờ trận play-off của khu vực châu Âu (do trận Scotland - Ukraine bị hoãn vì chiến tranh), trận play-off giữa Nam Mỹ và châu Á, cùng trận play-off giữa Bắc Trung Mỹ - Caribbean và châu Đại Dương.